Haut-parleur
Le haut-parleur d'un caisson de basse est conçu pour la reproduction des basses fréquences.
Généralement de grand diamètre, il accepte un niveau de puissance électrique élevé, permettant un fort déplacement de la membrane.
Suspensions
La plus courante est de type souple en demi-rouleau. Les suspensions rigides sont plutôt employées en sonorisation, car elles sont plus résistantes aux puissances très élevées.
D'autre part, il est impératif que la suspension périphérique ainsi que le spider permettent un fort débattement de la membrane.
Spider
C'est la deuxième suspension du haut-parleur. Elle permet de maintenir la bobine mobile centrée dans l'entrefer de l'aimant (c'est la membrane ondulée dans le schéma ci-contre).
Le système bobine mobile/aimant doit aussi être adapté aux forts débattements : dans ce cas, la bobine est plus longue, et l'aimant doit être assez profond pour que la bobine reste dans le champ magnétique. Certains haut-parleurs sont alors équipés d'une double ferrite (deux aimants superposés) pour un débattement extrême.
Aimant
L'aimant sera aussi plus puissant pour maîtriser un équipage mobile relativement lourd du fait du grand diamètre du haut-parleur. L'équipage mobile comprend toutes les parties mobiles du haut-parleur : la bobine et son support, la membrane (cône) et une partie des suspensions.
La puissance de l'aimant est importante. La plupart des aimants de haut-parleurs de grave sont en ferrite.
L'aimant doit donc être de taille suffisante pour être puissant et au moins d’un diamètre équivalent à la moitié du diamètre du haut-parleur. C’est un moyen simple de se rendre compte de la qualité du haut-parleur de basses d'un caisson.
Amplificateur (intégré ou externe)
Tous les amplificateurs peuvent alimenter un haut-parleur de grave. Certains sont cependant mieux adaptés. Les paramètres comme la puissance et le facteur d'amortissement peuvent être optimisés pour cette application. Un haut-parleur reçoit une tension électrique qu'il transforme en déplacement de membrane, puis en vibration de l'air: le son. Si l'on branche un voltmètre aux bornes du haut-parleur et que l'on déplace la membrane, on peut y lire une tension électrique. Cette tension s'appelle «force contre-électromotrice». Cette force joue un rôle important dans le choix de l'amplificateur. Les haut-parleurs de grave, de par leur architecture (aimant puissant, grand débattement) exercent une force contre-électromotrice importante qui nécessite un amplificateur adapté.
Le rôle d'un amplificateur n'est pas seulement de fournir un signal au haut-parleur, mais de contrôler ce dernier pour que les déplacements de la membrane soient cohérents avec le signal électrique appliqué à son entrée. Les basses fréquences nécessitent une grande puissance électrique (beaucoup plus que pour les registres médium et aigu) et donc une alimentation généreusement dimensionnée pour fournir cette forte demande en courant. On trouve de plus en plus d'amplificateurs en classe D (à modulation d'impulsion) dans les caissons de grave. Cette technologie est très économique tant qu'on ne cherche pas à lui faire reproduire de très hautes fréquences. Les bons amplificateurs en classe D sont coûteux si l'on veut obtenir un son de qualité avec une bonne bande passante, surtout aux très hautes fréquences. Pour le caisson de grave, cette technologie combine un excellent rendement, une puissance très élevée et un coût réduit. La limitation de la bande passante au registre grave permet de produire des amplificateurs numériques intégrés d'un excellent rapport qualité/prix. Pour les puissances moyennes, les amplis en classe AB, très classiques, restent simples, économiques et robustes.
Les amplificateurs intégrés aux caissons de basses doivent être construits très soigneusement. Les composants sont collés pour éviter les contraintes sur les soudures. Les gros condensateurs de l'alimentation sont maintenus par des colliers et soudés.
Cet amplificateur dispose d'une entrée en niveau ligne qui doit être raccordée à la sortie basses fréquences du pré-amplificateur. Une autre entrée atténuée permet de prélever le son sur la sortie des enceintes stéréo d'un amplificateur classique. Cela permet donc d'utiliser le caisson de basses fréquences avec un amplificateur ne disposant pas de sortie dédiée (comme la plupart des amplificateurs stéréophoniques).
Le filtre actif permet de limiter la bande passante en hautes fréquences. Elle est généralement réglable en continu afin de s'adapter au mieux aux caractéristiques des enceintes principales.
