Définition ou résolution
Elle se définit en nombre de pixels. La finesse de la qualité de l’image est dépendante de ce nombre de pixels. Les données constructeurs ne sont pas toujours comparables car l’exploitation des capteurs est souvent différente. A l’heure du numérique, choisissez une bonne définition (supérieure à 400 000 pixels) afin de vous assurer le meilleur confort de visionnage. Les camescopes Tri CCD offrent une image bien mieux définie car chaque capteur ne traite qu'une couleur avec une résolution maximale. Ils sont en général aussi plus sensibles.

Viseur et écran LCD de contrôle.
De 6,4 à 8,9 cm de diagonale, l’afficheur à cristaux liquides possède différents formats selon les caméscopes. Il sert très souvent pour l’enregistrement mais permet aussi un contrôle des dernières prises de vue. Optez pour un écran supérieur à 2 pouces avec une bonne résolution pour une bonne visibilité même avec beaucoup de lumière.

Taille du camescope
Les camescopes se répartissent en 3 gammes : les camescopes d'épaule, assez encombrants, offrent une excellente stabilité naturelle et, souvent des performances supérieures. Ce sont les modèles préférés des professionnels. Hélas, ils ne passent pas inaperçus et le comportement des acteurs (familiaux) devient alors vite artificiel.Les camescopes de poing sont compacts, se tiennent d'une seule main et doivent obligatoirement intégrer un stabilisateur. Les camescopes de paume sont encore plus petits. On les appelle "crayon vidéo" tant ils sont pratiques. Leur volume réduit oblige à des sacrifices sur l'optique et le capteur.

Stabilisateur
Il existe deux types de stabilisateurs : numérique et optique. Leur rôle consiste à éviter le tremblement de l’image. Chacun est très efficace même si le stabilisateur optique préserve mieux la qualité de l’image. Dans tous les cas, opter pour un caméscope stabilisé vous assurera le meilleur rendu, d’autant plus qu’aujourd’hui, la plupart des caméscopes du marché sont stabilisés. C'est d'autant plus nécessaire que votre caméscope est petit (de poing) et doté d'un zoom de grande amplitude (>10x). Pensez, malgré tout, à investir dans un pied vidéo de qualité pour réaliser des plans fixes de qualité.

Objectif
Les caméscopes récents offrent des amplitudes de zoom impensables en photo 24x36. Comme tout n'est pas parfait, il est assez difficile de trouver un très grand angle alors que les 'super-télé' sont courants.Le Canon XL-1 est actuellement le seul à proposer des objectifs interchangeables.

L'autonomie: un critère important Le caméscope est généralement plus utilisé en mode lecture, pause ou bobinage ; pour 1/4 du temps en mode enregistrement. Les batteries au lithium vous permettront une plus grande autonomie, histoire de ne pas rater la sortie de l’église... Également, le mode de gestion “Stamina” de Sony permet de doubler l’autonomie initiale.

Iris à 6 lames
L'iris à 6 lames enregistre une image brillante de haute qualité comme une mise au point "douce".

Carl Zeiss
L'objectif Carl Zeiss assure une haute qualité de reproduction couleur et de contraste. Carl Zeiss est un concepteur d'objectifs allemands qui a construit sa réputation auprès des photographes professionnels. Cette union entre la haute qualité d'image numérique et la performance de l'objectif Zeiss garantit des images nuancées et précises. A noter que la capacité de contraste de l'objectif Carl Zeiss est mesurée par MTF (fonction de transfert de modulation, l'index qui reproduit le contraste) et que chaque objectif a un numéro de série attestant du contrôle total de la qualité.

ND
Le filtre ND fournit automatiquement le degré correct d'exposition en ajustant le niveau de lumière. Plusieurs positions sont offertes pour obtenir les meilleurs résultats possibles avec le CCD hypersensible:
ND1 réduit la quantité de lumière de 1/4
ND2 réduit la quantité de lumière de 1/32

La Memory Stick de Sony est une carte mémoire qui vous permet, suivant les modèles, d'enregistrer des images, des images animées ou carrément des petites séquences vidéo.

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Montage et photo
Si vous avez envisagé de pratiquer l’une de ces deux options dans l’utilisation de votre prochain caméscope, il est à noter que le couplage avec un ordinateur va rapidement devenir indispensable, notamment pour le stockage et la retouche des photos car les mémoires flash ne disposent que d’une faible capacité mémorielle de bonne qualité.

Une bonne vidéo, rythmée et dynamique ne peut être obtenue sans un bon montage. Il existe aujourd'hui des solutions très complètes et simples d’utilisation pour réaliser vous-même vos montages avec une qualité quasi-professionnelle.Dans ce cas, pas d'hésitation ! Optez pour le tout numérique.C'est la solution de montage la plus simple, la plus puissante et, au final, la plus économique.

La combinaison idéale se compose d'un caméscope DV couplé à un ordinateur Apple (le iMac DV étant la solution la plus économique, et livré avec les logiciels adéquates) ou un PC équipé d'une connectique FireWire (le Sony VAIO étant d'origine livré avec des logiciels de traitement de l'image). La connexion iLink (Firewire ou iEEE 1394) permet de travailler directement en format DV sans carte de numérisation: pas de perte de qualité. Le logiciel iMovie, livré gratuitement avec l’iMac DV vous permet un montage du son et de l’image des plus aisés. Quelques minutes d’utilisation vous suffiront pour devenir un expert du montage et savoir réaliser des montages impensables, même pour des pros, il y a encore quelques années.
L’étape suivante consiste à recopier le montage final sur une cassette Mini DV (grâce à l’entrée DVin du caméscope) ou sur un DVD si vous possédez un graveur DVD.
Ces caméscopes peuvent aussi parfois servir de transcodeur vers du VHS (entrée iLink nécessaire). Alors, tenté par la Desktop Vidéo? Pour ceux que Apple rebute ou qui possèdent déjà un PC récent, il existe les solutions de capture DV couplés à divers logiciels de montage tels que Studio DV.

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Numérique miniDV, DVD-Ram / DVD-R ou carte mémoire ?
L'enregistrement numérique de vos vidéo permet un stockage facile, compact et durable. Les diverses technologies des supports disponibles vous offrent le choix entre différents formats qui ont chacun leurs avantages. Le miniDV est le plus courament utilisé. Il offre une très large compatibilité avec les logiciels de montage sur plate-forme PC et Mac. Récemment venu, l'enregistrement sur DVD 8cm DVD-R et DVD-Ram permet une plus grande souplesse dans l'enregistrement et le montage directement accessible sur le caméscope. De plus, il permet un visionnage quasi instantané sur la plupart des lecteurs DVD informatique et de salon. Le miniDV et les DVD enregistrables de 8cm offrent une résolutions d'environ 500 points par ligne. Le dernier format en date (avec le très marginal microMV de Sony) de l'enregistrement vidéo numérique capture directement les séquences vidéo sur carte mémoire en format MPEG-2 ou MPEG-4 (cerains miniDV présente aussi cette fonctionnalité en complément). Cette solution d'enregistrement n'offre pas la qualité de résolution des miniDV et DVD 8cm mais permet de réduire considérablement la taille du caméscope. Ces rares caméscopes sont les plus petits du marché. La durée d'enregistrement dépend de la taille de compression choisie et dépend également de la taille de la carte mémoire fournie. Vous avez toujours possibilité d'acquérir une carte de stockage supérieure afin d'augmenter cette capacité. Le transfert des données sur votre ordinateur se fait par une connexion USB.

Numérique ou analogique ?
Les avantages du premier amènent la disparition progressive du second, en matière de compacité, de qualité du son, de l’image, des copies et aussi pour le montage, la recherche et la conservation des données enregistrées. L’analogique, un peu obsolète désormais, se destine à l’amateur qui se contentera de montages très simples de séquences mises bout à bout : montage par assemblage.

Numérique : Mini DV ou digital 8 ?
A qualité identique, le Mini DV possède l’avantage de la compacité. Moins onéreux, les caméscopes en format digital 8 peuvent lire le Hi 8. Le format DV est tout particulièrement recommandé aux utilisateurs de programmes de montage sur ordinateur. Attention: certains modèles possèdent une entrée FireWire (iLink) qui permet de reporter sur cassette le montage réalisé sur l'ordinateur ou de le transcoder en PAL.

Analogique, VHS-C, S-VHS, Hi 8 ou 8mm ?
Le VHS-C et le format 8 mm sont les plus anciens. Les deux autres formats sont de meilleure qualité tant pour le son que pour l’image.
Reste que le VHS-C permet une compatibilité directe sur le magnétoscope grâce à une cassette d’adaptation dont le fonctionnement est très simple. Les caméscopes VHS-C sont plus lourds et généralement plus volumineux que leurs concurrents fonctionnant en 8mm.
En résumé, si l'on compare sur le plan purement technique, le DV sort gagnant et sera toujours le meilleur choix s'il correspond à votre budget :

	8 mm/VHS	Hi8/S-VHS	DV / DVD 8cm
Résolution (en lignes)	240	400	500
Rapport signal/bruit	env. 44 dB	env. 46 dB	60 dB
Mode vidéo	Composite	S-Vidéo	Composante