Fostex HP-A4

DAC Audio USB

Fostex HP-A4

Le DAC USB Fostex HPA-4 remplace le Fostex HPA-3 et se positionne d'emblée comme un modèle d'entrée de gamme incontournable, avec le décodage des flux audio PCM 24 bits / 192 kHz, DSD 64 et DSD 128 depuis son port USB asynchrone. Le DAC Audio Fostex HPA-4 est également un ampli casque de très bonne facture, disposant d'un réglage de gain et d'un double filtre numérique.

Le Fostex HPA-4 est un DAC polyvalent, grâce à ses entrées S/PDIF et USB. L'entrée optique Toslink permet la connexion de nombreuses sources : téléviseur HD, lecteur CD, lecteur Blu-ray, console de jeux... la seule condition à son bon fonctionnement étant que le signal transmis soit au format PCM stéréo (ni Dolby, ni DTS donc). Le port USB rend le DAC USB Fostex HPA-4 compatible avec certains NAS et absolument tous les ordinateurs. Il se comporte alors comme une carte son externe.

Fostex HPA-4 : lecture BitPerfect et DSD

Point fort : le DAC Audio Fostex HPA-4 est équipé d'une rangée de diodes en façade pour indiquer la résolution du flux audio décodé. Si cette fonctionnalité peut sembler de prime abord accessoire, elle renseigne l'utilisateur sur la bonne configuration de son logiciel de lecture audio. En effet, la plupart des logiciels utilisent le mixeur du système d'exploitation, lequel impose une résolution de sortie. Sous Windows par exemple, la résolution de sortie est fixée à 16 bits et 44,1 kHz.

Bien que l'utilisateur ait la possibilité de la modifier, tout fichier lu est systématiquement transcodé à la volée vers la résolution cible, au prix d'une altération du message musical. Pour éviter ce problème, il faut utiliser une application de lecture dite BitPerfect, telle que Foobar2000 (avec module optionnel Wasapi) sous Windows, et Audirvana sous Mac OS. Fostex propose son propre logiciel de lecture BitPerfect : Fostex Audio Player. Important : la lecture des fichiers DSD est possible avec Foobar2000 et Fostex Audio Player, moyennant sous Windows l'installation d'un pilote spécifique, à télécharger sur le site de Fostex.

Fostex HPA-4 : un port USB asynchrone

Autre point fort : le port USB du DAC USB Fostex HPA-4 est asynchrone, ce qui signifie que c'est le DAC et non l'ordinateur qui cadence la transmission des données, grâce à une horloge de haute précision. Le jitter est ainsi pratiquement éliminé et la scène sonore préservée.

Fostex a doté le DAC USB Fostex HPA-4 d'un sélecteur de gain (jusqu'à + 10 dB) afin d'alimenter efficacement les casques à forte impédance. Deux filtres de décodage numériques sont proposés : l'un à pente douce et l'autre à pente plus raide, que l'utilisateur peut choisir. Enfin, sorties casque et ligne ne fonctionnent pas simultanément mais doivent être sélectionnées individuellement, ce qui est là encore un point fort dans la mesure où l'alimentation est entière consacrée à l'une ou l'autre.

Le DAC Audio USB Fostex HPA-4 n'a guère de rival dans sa gamme de prix et brille autant par ses fonctionnalités que sa musicalité.

Note : la transmission des fichiers DSD peut être effectuée nativement et via la méthode d'encapsulation DoP (DSD over PCM). Nous vous recommandons d'utiliser un câble USB de qualité pour profiter pleinement des performances de ce DAC.