Les appareils hi-fi, vidéo et home-cinéma possèdent tous une télécommande. C'est pratique. Le problème apparaît avec la multiplication des appareils qui transforme votre table de salon en catalogue de télécommandes. On perd généralement beaucoup de temps à rechercher la bonne télécommande. Se souvenir de l'agencement des fonctions de chacune (qui peut compter jusqu'à 40 boutons...) est aussi fastidieux car, bien sûr, aucune n'est organisée de la même manière. Heureusement, il existe des solutions simples, économiques et performantes : les télécommandes universelles.

Les modèles pré-programmés, prévus pour de nombreux appareils standards : il suffit d'entrer le code de votre appareil d'après une liste pour que la télécommande le pilote de façon appropriée. Ce type de télécommande est très pratique pour remplacer un modèle endommagé ou perdu. En revanche, il ne peut pas s'adapter à de nouveaux appareils. La base de données de la télécommande est généralement très complète et inclut les plus grandes marques. Par contre, il est peu probable qu'elle reconnaisse un appareil de marque ésothérique ou un système dont la diffusion reste confidentielle. Les modèles économiques ne proposent que les fonctions de base. Il n'est donc pas possible d'accéder à toutes les fonctions avancées (réglage des chaînes, contraste, configuration du DVD, etc.). Pour cela, il faut opter pour une télécommande programmable.
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