Cambridge CXA81

Amplis DAC

Améliorations trop discrètes.

Possédant un Cambridge Audio CXA60 dont je suis pleinement satisfait, j'ai voulu essayer le CXA81, voir s'il faisait mieux que son arrière petit cousin. A l'écoute, c'est toujours bon, le grave est là, les aigus, les notes sonnent juste, mais rien de transcendant par rapport au CXA60. Le DAC est correct, sans plus, je regrette que les commandes de tonalité aient été supprimées, bien pratique pour certains vieux CD, qui avaient besoin de petites corrections. Dommage qu'il n'y ait toujours pas d'entrée Phono. Les bornes des haut parleurs font un peu "cheap", et sont branlantes une fois dévissées. Aucune amélioration de ce coté par rapport au CXA60. Pour plus du double du prix, Cambridge aurait facilement pu faire beaucoup mieux. En résumé, si vous possédez déjà un CXA60 ou CXA80, la montée en gamme est trop discrète pour justifier cette augmentation de prix, soit de 560€ pour CXA60 à 1250€ pour le CXA81).

Dès la première écoute, j'ai été conquis par le Cambridge CXA81. Clarté, détails, puissance. Le phrasé est là. Surprenant ! La musique vous pénètre au plus profond de votre âme. La petite messe solennelle de Rossini est sublimée.

Très bon produit

Son magnifique par sa neutralité, deux paires d’enceintes connectées selon écoute tranquille et précise ou dynamique pour moment de folie Que du bonheur

Très bon choix

J’ai toujours eu des enceintes actives, mes dernières étant une paire de Triangle LNO1A+Tangent Spectrum XSW-8+Ifi Zen One Signature, parce que c’est très pratique, on peut ajouter pleins de sources, DAC, lecteur CD, réseau, DVD etc…jusqu’à il y a quelques jours encore. Car malheureusement le système atteint à un moment ses limites acoustique, à cause de l’amplificateur intégré et ou des enceintes. Ce qui m’a amené à penser à m’équiper d’un système à éléments séparés. Après de nombreuses lectures de reviews, lectures de caractéristiques techniques 🥵 et moult réflexions, j’en suis venu à décider d’associer un CXA81 avec une paire de Monitor Audio Silver 50 7G. Dès la première écoute, j’ai su tout de suite que c’était l’alliance idéale. Je suis à une douzaine d’heures d’écoute à volume bas à modéré parce qu’il faut y aller tranquillement parce que il est puissant! Il y a une grande ouverture de la scène, un placement des instruments précis, limpides, organiques, comme dans la « Symphony No. 9 from the new world » (Qobuz 24bits 96kHz) ou la voix et le piano de Norah Jones dans « Don’t Know Why » (24bits-192kHz) pour n’en citer que deux, la liste serait bien trop longue. Le placement des sons horizontaux et verticaux sont eux aussi très bien dirigés, les voix sont claires, naturelles, le médium est doux, il y a vraiment un sentiment de proximité avec le chanteur qui est très plaisant. Et ça ne manque pas de dynamique non plus! J’ai aussi un petit caisson de basse mais je préfère roder les enceintes en stéréo pour bien faire travailler le woofer dans les grave-médium (malgré ma bonne volonté je n’ai pas pu m’empêcher de le brancher), cette sortie SUB et plus puissante que sur mes LN01A, les basses cognent plus forts et sonnent mieux. Bien placé le XSW-8 est musicalement très bon. Voilà mon premier jet à froid, je ne sais pas combien de temps de rodage il faut à l’ampli mais dans une soixantaine d’heures le rodage des Silver 50 devrait être terminé, ça devrait aller. NB: Si vous trouvez que le volume sur l’ordi en USB est beaucoup trop fort, vois devrez pour Windows 10 ou inférieur, télécharger le dernier pilote (driver) USB2.0 v5.27.0. Vous pourrez ainsi sélectionner la plus haute qualité du DAC interne qui va jusqu’à 32bits/384kHz et pour contrôler la bête depuis le panneau de contrôle de volume des périphériques dans la barre d’outils de windows10. Pour télécharger le manuel (en Anglais) rdv directement dans la fiche produit sur le site Cambridge. Personnellement j’ai dû le baisser à 19% pour avoir une écoute détaillée à bas volume et une montée en volume linéaire, précise et suffisamment puissante! La même manipulation peut être nécessaire pour la TV si vous l’avez connecté en s/pdif Toslink. Pour en (finir…) je dirai que je n’ai aucun regret, j’en redemande encore.

Parfait, design mis à part

À part le design qui ne me plaît pas spécialement, j'ai été conquis par cet ampli intégré qui n'a probablement pas de vrai concurrence à ce niveau de prix. Le son est ouvert, vivant, d'une grande clarté, avec une légère brillance mais sans excès, au bénéfice du réalisme des timbres (voix, violoncelles, trompette, orgue...). Les basses sont très bien maîtrisées (contrairement au CXA61 que j'avais trouvé un peu mou sur ce point lors de mon écoute en magasin). Enfin, le DAC interne offre une belle précision, très audible sur certains morceaux (presque imperceptible sur d'autres). J'ai pu comparer cet ampli chez moi au Atoll IN200 signature avec carte DA200, et le CXA81 s'est révélé supérieur grâce à une rendu plus enveloppant et un DAC clairement plus précis. En magasin, j'avais comparer le CXA61 avec l'Atoll IN100 + DAC200, et là le système Atoll s'était montré supérieur grâce à une parfaite maîtrise des basses et une meilleure séparation stéréo. Je regrette cependant qu'il n'y ait qu'une seule entrée coaxiale sur ce CXA81. NB : mes écoutes ont été faites avec enceintes Récital Illumine + câbles Atlas Equator 2.0