Astell & Kern HC5

DAC Audio portables

Astell & Kern HC5

Le DAC portable Astell & Kern HC5 est un modèle compact taillé pour l'écoute de la musique Hi-Res avec tout ordinateur, smartphone ou tablette Android avec entrée USB-C, mais également avec un équipement Apple grâce au câble USB-C vers Lightning inclus. Fleuron de la gamme de DAC portables du fabricant, il exploite un convertisseur AKM dernière génération avec suréchantillonnage DAR pour une compatibilité jusqu'à 32 bits / 768 kHz et DSD512. Son étage d’amplification avec sortie symétrique et asymétrique peut développer jusqu'à 5 Vrms pour alimenter efficacement tout casque ou écouteurs. 

DAC 32 bits / 768 kHz et DSD512

Le DAC portable Astell & Kern HC5 repose sur une architecture de conversion héritée des lecteurs audiophiles de la marque. Il associe un DAC AKM AK4499EX, reconnu pour sa restitution naturelle et sa très faible distorsion, à un processeur numérique AK4191EQ dédié au traitement du signal. Cette séparation claire entre le traitement numérique et la conversion analogique permet de limiter les interférences et d’optimiser la précision de restitution. Le DAC A&K HC5 prend ainsi en charge les flux PCM jusqu’en 32 bits / 768 kHz ainsi que le DSD512 en natif, garantissant une compatibilité totale avec les fichiers audio haute résolution les plus exigeants. Il intègre également la technologie propriétaire DAR (Digital Audio Remaster), qui applique un suréchantillonnage intelligent aux flux de plus faible définition afin d’améliorer la finesse des micro-détails, la dynamique et la cohérence globale de l’écoute.

Sortie symétrique et asymétrique 

L'amplification du DAC portable Astell & Kern HC5 a également fait l’objet d’un soin tout particulier, afin de garantir une parfaite synergie avec des casques et écouteurs aux profils très variés, y compris des modèles à impédance élevée ou à faible sensibilité. Pour y parvenir, Astell & Kern a mis en œuvre une architecture propriétaire High Driving Mode, pensée pour délivrer une puissance stable et maîtrisée sans dégrader le silence de fonctionnement. Cette topologie repose sur un agencement horizontal des amplificateurs opérationnels, une disposition peu commune qui permet d’optimiser la circulation du signal tout en conservant un niveau de bruit extrêmement bas. Le résultat se traduit par une restitution plus dense, une dynamique plus ample et une scène sonore qui respire davantage, même avec des casques hi-fi réputés exigeants.

Cette architecture s’appuie sur une conception symétrique complète, avec des circuits d’amplification distincts pour les sorties asymétrique 3,5 mm et symétrique 4,4 mm. En symétrique, l'ampli casque portable Astell & Kern HC5 peut délivrer jusqu’à 5 Vrms, offrant une réserve de puissance confortable pour alimenter sans difficulté des casques hi-fi, même de forte impédance. Le potentiomètre de volume à 150 crans garantit quant à lui un ajustement extrêmement fin du niveau sonore, aussi bien avec des intras très sensibles qu’avec des casques ouverts plus gourmands.

Câble USB-C et Lightning

Le DAC Astell & Kern HC5 assure une compatibilité optimale avec toutes les sources modernes. Il prend en charge les protocoles USB Audio Class 1.0 et 2.0, ce qui lui permet de fonctionner de manière totalement transparente, sans installation de pilotes, aussi bien avec les smartphones Android et iOS qu’avec les ordinateurs sous Windows ou macOS. Cette double compatibilité ouvre également la porte à une utilisation avec certaines consoles de jeu, telles que la Nintendo Switch ou la PlayStation, offrant ainsi une amélioration sensible de la qualité sonore, tant pour les musiques que pour les ambiances et dialogues en jeu.

Pour garantir une connexion optimale avec ces différentes sources, Astell & Kern fournit d’origine des câbles USB-C vers USB-C et USB-C vers Lightning, conçus pour préserver l’intégrité du signal audio. Ces liaisons font appel à des conducteurs en cuivre de haute qualité associés à un double blindage, réduisant efficacement les interférences électromagnétiques et assurant une transmission stable des flux audio haute résolution. 

Format compact et écran OLED 

L'Astell & Kern HC5 adopte un format extrêmement compact, pensé pour une utilisation nomade au quotidien. Son châssis en aluminium usiné affiche une finition premium fidèle à l’ADN de la marque, tout en garantissant une excellente rigidité et une bonne dissipation thermique. Avec seulement quelques centimètres de long et un poids plume, il se glisse facilement dans une poche ou se fixe discrètement à un smartphone sans déséquilibrer l’ensemble. L’intégration d’un écran OLED de 1,62 pouce constitue un véritable atout pour afficher clairement la fréquence d’échantillonnage, le format du fichier en cours de lecture, le niveau de volume ou encore le mode de fonctionnement sélectionné. Cette interface visuelle facilite également l’accès aux options de personnalisation sonore, avec notamment la sélection des six filtres numériques du DAC. L’utilisateur peut ainsi ajuster subtilement la restitution selon ses préférences ou le type d’écoute recherché. 

Avec l'ampli casque Astell & Kern HC5, le fabricant coréen livre un DAC USB portable qui dépasse clairement le cadre du simple accessoire pour smartphone. Son architecture de conversion haut de gamme, son amplification puissante et maîtrisée, ainsi que son interface soignée avec écran et réglages avancés en font une solution audiophile complète, capable d’accompagner aussi bien des écouteurs que des casques hi-fi exigeants. Compact, polyvalent et remarquablement abouti sur le plan sonore, l'A&K HC5 s’adresse aux utilisateurs qui recherchent une restitution sans compromis dans un format réellement transportable, fidèle à l’exigence et au savoir-faire d’Astell & Kern.