Astell&Kern PD5

Baladeurs audiophiles

Astell&Kern PD5

Le baladeur audiophile Astell&Kern PD5 succède au populaire A&K SR35 en repoussant nettement les performances tout en conservant un format facilement transportable. Entièrement modernisé, il exploite une architecture à huit DAC Cirrus Logic CS43198 pour la lecture des fichiers Hi-Res jusqu'à 32 bits / 384 kHz et du DSD256 en natif. Son système Android, sa connexion Wi-Fi, sa compatibilité Roon Ready et Qobuz Connect ainsi que le Bluetooth 5.3 avec aptX HD, LDAC et LHDC facilitent parallèlement l’écoute des musiques dématérialisées et des services de streaming. Sa batterie offre jusqu’à 28 heures d’autonomie pour profiter durablement de ses musiques en déplacement, tandis que son amplification peut développer jusqu'à 8 Vrms pour alimenter efficacement tout casque ou écouteurs.

Un baladeur compact et élégant

Avec le PD5, Astell&Kern cherche à concilier les performances d’un baladeur audiophile haut de gamme avec un format suffisamment compact pour une utilisation quotidienne. Son châssis entièrement réalisé en aluminium adopte des dimensions contenues de seulement 69,7 mm de large pour 119,7 mm de haut et 16,1 mm d’épaisseur, pour un poids de 198 g. Il peut ainsi facilement être glissé dans une poche ou un sac et tenu confortablement d’une seule main.

Le constructeur coréen adopte pour ce modèle un design baptisé Grip Control, pensé pour optimiser la prise en main. La façade accueille un écran tactile de 4,1 pouces affichant une résolution de 720 x 1280 pixels. Ses bords légèrement incurvés contribuent à rendre les commandes plus naturelles tout en renforçant l’élégance du baladeur. Sur la partie supérieure, le bouton d’alimentation prend place symétriquement par rapport au microphone utilisé par le système EnviroTune, capable d'adapter automatiquement le son à l'environnement.

Huit DAC Cirrus Logic CS43198

Pour repousser les limites de la hi-fi portable, le baladeur Astell&Kern PD5 adopte une architecture de conversion reposant sur huit DAC Cirrus Logic CS43198. Cette conception permet une conversion entièrement indépendante des canaux afin d’optimiser la plage dynamique, la séparation stéréo et le rapport signal/bruit. Ce dernier atteint ainsi jusqu’à 129 dB sur la sortie symétrique, avec une diaphonie annoncée à -147 dB.

Le baladeur A&K PD5 propose deux modes de fonctionnement. Le mode Quad-DAC exploite quatre convertisseurs afin d’obtenir un excellent compromis entre qualité d’écoute et consommation énergétique. Il permet alors d’atteindre jusqu’à 28 heures d’autonomie. Pour les écoutes les plus exigeantes, le mode Octa-DAC active simultanément les huit convertisseurs afin de maximiser les performances de conversion, la dynamique et la séparation des canaux. L’autonomie atteint alors environ 15 heures. Dans les deux configurations, la lecture bit perfect est assurée jusqu’à 32 bits / 384 kHz pour les fichiers PCM. Le DSD est quant à lui pris en charge nativement jusqu’au DSD256. Les principaux formats audio sont compatibles, dont le WAV, FLAC, ALAC, AIFF, APE, AAC, MP3, WMA, OGG, DFF et DSF.

Quatre filtres numériques sont également disponibles afin d’adapter légèrement le comportement de la conversion aux préférences de l’auditeur. Ils permettent notamment de privilégier une restitution plus dynamique, plus naturelle ou encore un comportement temporel différent.

Forte puissance d'amplification

Le baladeur Astell&Kern PD5 est capable de fournir une tension de sortie élevée pour alimenter aussi bien des écouteurs intra-auriculaires que de nombreux casques hi-fi. En mode Quad-DAC, il développe jusqu'à 3 Vrms sur sa sortie mini-jack 3,5 mm et 6 Vrms sur la sortie symétrique jack 4,4 mm. En mode Octa-DAC, ces valeurs grimpent respectivement à 4 Vrms et 8 Vrms. Cette importante réserve permet d’associer le baladeur à une large sélection de casques, y compris des modèles relativement exigeants.

TERATON ALPHA et technologie ESA

Pour tirer le meilleur parti de ses huit DAC, l’Astell&Kern PD5 bénéficie de la technologie propriétaire TERATON ALPHA. Celle-ci agit sur plusieurs éléments essentiels du circuit audio, notamment la gestion de l’alimentation, la réduction du bruit électrique, l’amplification et l’interface de sortie. L’objectif est de préserver au maximum l’intégrité du signal depuis la conversion numérique jusqu’aux sorties casque.

Le baladeur HD Astell&Kern PD5 inaugure également la technologie ESA (Enhanced Signal Alignment). Celle-ci vise à réduire le délai en optimisant l’alignement temporel des différentes fréquences composant le signal. Les différentes composantes du spectre peuvent ainsi parvenir de manière plus uniforme, afin de limiter les distorsions temporelles et d’améliorer la précision de la restitution.

EnviroTune : le son s’adapte à l’environnement

Pour profiter d'une qualité optimale dans tous les environnements, le baladeur Astell&Kern PD5 exploite la dernière technologie EnviroTune, conçue pour adapter automatiquement la restitution aux conditions d’écoute. Un microphone intégré analyse en temps réel le bruit ambiant et identifie les bandes de fréquences susceptibles d’être masquées par l’environnement extérieur. Le traitement ajuste ensuite la restitution afin de conserver une bonne perception des détails sans simplement augmenter le volume sonore. Ce système se montre particulièrement intéressant lors d’une utilisation nomade, par exemple dans les transports en commun, dans une rue animée ou dans un environnement de travail bruyant.

Streaming, Roon Ready et Qobuz Connect

Le baladeur audiophile Astell&Kern PD5 est animé par un processeur octa-core et repose sur une plateforme Android complète. Sa connexion Wi-Fi double bande 2,4 et 5 GHz permet d’exploiter les services de musique en ligne et de lire les fichiers disponibles sur le réseau local. Le baladeur bénéficie également de la certification Roon Ready, permettant de l’intégrer directement dans un écosystème Roon et de recevoir les flux musicaux depuis le réseau. La fonction Qobuz Connect autorise quant à elle le contrôle du baladeur directement depuis l’application Qobuz tout en conservant une lecture haute jusqu'à 24 bits / 192 kHz.

Le Bluetooth 5.3 permet enfin d’utiliser facilement un casque ou des écouteurs sans fil. En plus des traditionnels codecs SBC et AAC, le baladeur A&K PD5 prend en charge les codecs haute définition aptX HD, LDAC et LHDC pour optimiser la qualité de transmission avec les appareils compatibles. La fonction Bluetooth Sink permet également d’utiliser le baladeur comme récepteur Bluetooth. Il devient ainsi possible d’envoyer les musiques lues depuis un smartphone ou une autre source Bluetooth vers le PD5 afin de profiter de son étage audio et de ses sorties casque.

64 Go et lecteur microSD

Pour stocker les fichiers audio, le baladeur Astell&Kern PD5 embarque une mémoire interne de 64 Go. Cette capacité peut être très largement étendue grâce au lecteur de carte microSD intégré, compatible avec des cartes d’une capacité maximale de 1,5 To. Une importante bibliothèque de fichiers FLAC, DSD et autres contenus haute résolution peut ainsi être emportée partout avec soi. Le port USB-C assure pour sa part la recharge du baladeur ainsi que sa connexion à un ordinateur Windows ou Mac pour transférer les fichiers musicaux.

Jusqu’à 28 heures d’autonomie

Pour alimenter les différents composants audio, le baladeur Astell&Kern PD5 intègre une batterie lithium-polymère de 4000 mAh assurant jusqu’à 28 heures de lecture continue en mode Quad-DAC. En mode Octa-DAC, l’autonomie annoncée atteint environ 15 heures. La recharge rapide USB Power Delivery 3.0 permet de refaire entièrement le plein d’énergie en environ 2 h 30. Cette endurance élevée facilite ainsi l’utilisation du baladeur pendant une journée complète de déplacement sans avoir à rechercher constamment une prise secteur.

Compact sans sacrifier les performances, le baladeur Astell&Kern PD5 concentre une architecture particulièrement ambitieuse dans un châssis facilement transportable. Ses huit DAC Cirrus Logic, son puissant étage de sortie atteignant 8 Vrms, sa compatibilité PCM 32 bits / 384 kHz et DSD256 ainsi que les traitements TERATON ALPHA, ESA et DAR lui permettent de répondre aux exigences des mélomanes nomades les plus exigeants. À cela s’ajoutent une connectivité très complète avec Roon Ready, Qobuz Connect, le Bluetooth HD et surtout une autonomie pouvant atteindre 28 heures. Le baladeur Astell&Kern PD5 constitue ainsi une solution de premier choix pour profiter d’une écoute haute fidélité aussi bien en déplacement qu’à domicile.