Comment préserver son audition ?

Évidence : la musique passe avant tout par les oreilles. Donc, pour apprécier cet art dans toute sa diversité, il faut avoir une bonne audition ! Mais cela n'impose pas forcément de ne jamais écouter fort. Ce serait dommage de se passer de ce genre de divertissement ! Pour que la musique reste un plaisir, mais également que vous puissiez en profiter encore dans 5 ans, le mieux est de comprendre comment cela fonctionne.

Comment fonctionne une oreille humaine ?

L'oreille humaine est capable d'encaisser un fort volume sonore sur une période très limitée. À l'intérieur de l'oreille, se trouve le tympan qui peut être endommagé en cas de niveau d'écoute longue à fort volume. Ce type d'accident arrive généralement dans les Rave Party et les concerts en plein air (le niveau sonore n'y est pas limité). C'est très grave, dans la mesure où cela provoque des douleurs importantes au moindre bruit ou, à l'opposé, une surdité irréparable.

Situé un peu plus profondément, le colimaçon contient des petits cristaux et des cils. Ces derniers sont rattachés à des nerfs. Leurs mouvements, excités par le son, provoquent la perception sonore des individus. Les cils les plus proches perçoivent les aigus. En cas de surcharge, c'est-à-dire en cas d'une exposition prolongée à un fort volume sonore, ils s'arrachent et entraînent la perte irréversible de tout un pan d'audition. L'oreille n'est pas sensible à toutes les fréquences. Elle est conçue pour être beaucoup plus sensible dans le médium, fréquence de la parole. C'est ici que les lésions sont les plus probables. Le problème, c'est que cette perte est très handicapante socialement, elle nécessite un appareillage.

J'adore écouter fort : comment faire ?

C'est simple : pour toute exposition importante, il faut accorder à vos oreilles un peu de repos. Le tableau ci-dessous donne les durées maximales d'exposition suivant les niveaux sonores. Ainsi, L'exposition hebdomadaire de votre oreille à une source sonore supérieure à 110 dB ne doit pas excéder 10 minutes, sous peine de mettre en péril votre audition. Aujourd'hui, la plupart des appareils nomades affichent un message de prévention lorsque le volume sonore dépasse la moitié de la jauge. De plus, l'écoute prolongée à fort volume peut entraîner des maux de tête, conséquences d'une sursollicitation de votre cerveau.

Cependant, pour une écoute à fort volume sonore, il est préférable d'opter pour une installation haute-fidélité avec enceintes colonne ou bibliothèque. Le casque, à très fort volume, se révèle davantage destructeur puisque la source sonore se trouve à proximité immédiate de vos oreilles. Vous l'aurez compris, l'idéal pour protéger votre audition consiste à installer la source sonore à quelques mètres de vos oreilles. En respectant la calibration sonore de votre espace et en orientant convenablement vos enceintes, vous aurez tout le loisir de profiter de la richesse musicale de vos titres favoris.

Les acouphènes, un mal trop répandu

Les acouphènes sont des bruits parasites (grésillements, sifflements, bourdonnements) persistants dans l'oreille sans qu'ils soient émis par une source extérieure. Ils sont généralement provoqués par un traumatisme acoustique. Chacun a eu l'occasion d'en faire l'amère expérience à la sortie d'un concert. Les oreilles sifflent, un son aigu et continu persiste plusieurs minutes après la fin de la représentation. Nos oreilles ont été exposées trop long à un volume sonore élevé. Certaines formes d'acouphènes graves se révèlent pénibles au quotidien : stress, difficulté de concentration, insomnies, anxiété. En effet, un acouphène peut vous poursuivre toute votre vie suite à un traumatisme auditif extrême (explosion, retour d'enceinte coller à l'oreille ...). D'après une enquête Ifop - JNA réalisée en 2018, 14 à 16 millions de personnes souffriraient ce ces symptômes dont 4 millions de manière permanente.

Alors comment soigner un acouphène ? Malheureusement, il n'existe pas de remède. Cependant, le cerveau cherche à s'adapter pour contrer ce mal irrémédiable. Le phénomène d'habituation consiste à voir le cerveau mettre à distance cette perception parasite, à l'ignorer. Selon les cas, le phénomène d'habituation peut s'opérer entre quelques mois et plusieurs années. Un appareil auditif qui génère un bruit blanc permet également d'atténuer un acouphène et soulager la personne atteinte.

Comment font les musiciens ?

Les professionnels, soucieux de préserver une partie de leur outil de travail, font très attention à ne pas forcer. Ils utilisent des bouchons d'oreilles moulés sur mesure qui réduisent le niveau sans modifier la réponse en fréquence. Il existe aussi des modèles plus économiques pour les batteurs qui doivent supporter des pressions acoustiques importantes pendant les répétitions.
Tous les professionnels de la scène adoptent aujourd'hui des "ear-monitors" qui sont des écouteurs taillés sur mesure (moulés à la forme de l'oreille) afin d'éviter d'utiliser des retours de scène de type enceinte. Cela permet de travailler à plus bas niveau sur scène. C'est la sono qui assure le volume dans la salle.

D'après mes parents, cela n'arriverait pas avec de la musique classique.

Faux ! En fait, la musique classique créée une dynamique bien plus importante que tous les autres styles. Son seul avantage réside dans l'alternance entre les passages forts et les passages doux. Comme elle n'est pas amplifiée, seuls les musiciens subissent les très forts niveaux. Si les spectateurs ne risquent rien, les musiciens classiques sont en revanche à des nombreuses nuisances. Les grands orchestres classiques utilisent donc des protections pour préserver au mieux leur audition. Cependant, cela n'exclut toujours pas les accidents. Un musicien d'orchestre placé à moins d'un mètre d'une trompette ou d'un trombone demeure trop exposé pour ne pas subir des pertes auditives importantes sur le long terme.

"M'en fous ! Si j'deviens sourd, j'mettrai un appareil comme papy."

Pour avoir déjà entendu ce type d'argument, je vous propose d'écouter vous-même le résultat. En cliquant sur le lien ci-dessous, vous entendrez comme si vous étiez appareillé (avec un appareil récent numérique haut de gamme). Cette qualité d'écoute est suffisante pour entendre la voix parlée après un petit apprentissage. Pour la musique, en revanche, il est difficile de parler de haute fidélité. Cela nous ennuie un peu, car nous aimerions vous garder comme client le plus longtemps possible.

Son original - écoute appareillée (MP3)
Cette écoute est une simulation "optimiste". La plupart des troubles auditifs entraînent une écoute beaucoup plus dégradée, même avec un appareillage.

Ainsi, pour que l'écoute musicale demeure un plaisir, il convient de prendre quelques précautions. L'écoute à fort volume sur une période prolongée est à proscrire sous peine d'altérer votre audition de manière irréversible. Pour profiter de l'ambiance festive à un très fort volume, les bouchons d'oreilles constituent une solution d'appoint. L'idéal reste de faire des pauses régulières afin de préserver votre audition et de mettre de la distance entre vos oreilles et la source sonore.