Pure Audio : le Blu-ray audiophile

Le Blu-ray Pure Audio propose une offre complémentaire au téléchargement HD, sur support physique, avec des fichiers audio non compressés numérisés jusqu'en en 24 bits / 192 kHz aux formats PCM, Dolby True HD et DTS HD Master Audio. Les disques Blu-ray Pure Audio offrent une écoute haute fidélité en haute définition accessible sur n'importe quel lecteur Blu-ray.

Aujourd'hui, le marché semble mûr pour un retour à une qualité de son "audiophile", comme en témoignent le renouveau des disques vinyle au son si caractéristique et surtout le succès des offres de téléchargement de fichiers audio de qualité Studio Master, non compressés. Le Blu-ray Pure Audio s'inscrit dans cette démarche en proposant une offre complémentaire au téléchargement HD, sur support physique, avec des fichiers audio non compressés numérisés jusqu'en 24 bits / 192 kHz aux formats PCM, Dolby True HD et DTS HD Master Audio.

Quels sont les atouts du Blu-ray Pure Audio ?

Le disque Blu-ray dispose d'une formidable capacité de stockage (25 Go pour un simple couche et 50 Go pour un double couche, contre 700 Mo pour un CD audio !). Il peut donc contenir des pistes audio dans un format non compressé (PCM, Dolby True HD et DTS HD Master Audio), avec une bande passante très large, une quantification sur 24 bits (16 bits en CD) et une fréquence d'échantillonnage jusqu'à 192 kHz (44,1 kHz pour le CD). De telles caractéristiques sont idéales pour obtenir un son d'une grande qualité et réconcilier les audiophiles avec la musique numérique.

L'autre intérêt du disque Blu-ray, c'est qu'il est maintenant bien implanté dans les foyers. Les lecteurs DVD se font en effet de plus en plus rares sur les linéaires des magasins audio-vidéo, au profit des lecteurs Blu-ray. La multiplication des Box Internet avec lecteur Blu-ray intégré et des consoles de jeu PS3 / PS4 contribue également à agrandir le parc de lecteurs compatibles avec les Blu-ray Pure Audio. Contrairement au Super Audio CD (SA-CD) qui nécessite un lecteur audio spécifique, le Blu-ray Pure Audio peut être lu sur n'importe quel lecteur Blu-ray. Le Blu-ray Pure Audio propose même plusieurs formats d'encodage - PCM, Dolby True HD et DTS HD Master Audio - afin d'être compatible avec un maximum de lecteurs Blu-ray et d'amplificateurs.

Enfin, les éditeurs proposent avec chaque Blu-ray Pure Audio acheté la possibilité de télécharger les fichiers audio correspondant en qualité CD (WAV, MP3 ou FLAC) pour les écouter sur un baladeur, un smartphone ou une tablette. C'est la fonction mShuttle.

Quelle qualité audio peut-on en attendre ?

Les fichiers audio enregistrés sur un Blu-ray Pure Audio ne sont pas compressés, et correspondent parfaitement à l'enregistrement tel qu'il a été mastérisé en studio, jusque dans les moindres détails. C'est pour cela que la taille d'un fichier Pure audio est 15 fois supérieure à celle d'un CD et près de 100 fois supérieure à celle d'un fichier MP3. Avec une quantification et une fréquence d'échantillonnage bien supérieure à celle du CD et du MP3, le son offert par le Blu-ray Pure Audio est plus riche, plus dynamique, avec des attaques plus vives que sur une piste CD traditionnelle. La scène sonore gagne en spatialisation avec une meilleure aération ainsi qu'un placement plus précis des instruments.

Le niveau de détail est également plus élevé, offrant une perception nette des nombreuses micro-informations qui demeurent inaudibles sur un enregistrement CD ou MP3. On atteint le même niveau de qualité qu'avec un fichier audio FLAC HD de qualité Studio Master encodé en 24 bits / 192 kHz. Par ailleurs, le codage des fichiers audio peut être effectué sur plusieurs canaux, comme pour les Blu-ray vidéo, avec une spatialisation sur 5.1 ou 7.1 canaux en Dolby True HD et en DTS HD Master Audio.

Quel matériel est nécessaire pour en profiter ?

Pour profiter pleinement de la qualité audio supérieure des Blu-ray Pure Audio, il vous faudra relier votre lecteur Blu-ray à un ampli home-cinéma au moyen d'un câble HDMI. En effet, seule cette connectique offre une bande passante et un débit suffisants pour véhiculer toute la richesse des pistes audio Dolby True HD et DTS HD Master Audio, en stéréo ou sur 5.1 ou 7.1 canaux. À défaut, le lecteur choisira la résolution la plus élevée compatible avec la connectique utilisée (PCM stéréo 16 bits / 48 kHz pour la liaison optique, PCM stéréo 24 bits / 192 kHz pour la liaison coaxiale).

La lecture des Blu-ray Pure Audio ne nécessite pas d'allumer le téléviseur pour naviguer dans les pistes audio, même si l'affichage du menu et des fonctions à l'écran offre un plus grand confort d'utilisation. La télécommande du lecteur permet en effet de changer de piste avec les touches titre suivant/titre précédent, comme sur un lecteur CD classique. Les spécifications techniques du Blu-ray Pure audio prévoient même le changement de format audio à la volée au moyen des touches de couleur de la télécommande du lecteur (rouge, vert, bleu, jaune).

Quels sont les titres disponibles ?

Lancé officiellement en avril 2013, le Blu-ray Pure Audio voit son catalogue de titre croître progressivement, avec une centaine d'albums disponibles chez Universal Music au printemps 2014. On y retrouve des artistes comme les Rolling Stones, Bob Marley, Amy Winehouse, Diana Krall, John Coltrane, Lenny Kravitz, Queen, Supertramp, The Velvet Underground, ainsi que de nombreuses oeuvres classiques interprétées par de grands artistes comme Anne-Sophie Mutter, Hélène Grimaud ou Anna Netrebko ou bien encore des partitions jouées par les plus grands ensembles comme le New York Philharmonic Orchestra dirigé par Kurt Masur, le Berliner Philharmoniker sous la baguette de Herbert von Karajan ou le Chicago Symphony Orchestra dirigé par Georg Solti. De nombreux labels répondent présents, comme 2L, Sono Luminos, Decca, Premonition Records, Tom Floor production, Design w Sound, Farao Classics, Eurovideo et Stockfisch.

Lisible sur n'importe quel lecteur Blu-ray ainsi que sur la PS3 et la PS4, ce disque Blu-ray de démonstration contient une sélection de plusieurs pistes audio. Chacune d'entre-elles est encodée dans trois formats différents : PCM stéréo qualité CD, PCM stéréo qualité Blu-ray et DTS HD Master Audio stéréo.

1 - Alain Bashung - Osez Joséphine
2 - Jacques Brel - Les Marquises
3 - Serge Gainsbourg - L'hôtel particulier
4 - Johnny Hallyday - Quelque chose de Tennesse
5 - Bob Marley - Is This Love
6 - Bob Marley - Redemption Song
7 - Stevie Wonder - Pastime Paradise
8 - Stevie Wonder - I Wish
9 - Miles Davis - Générique extrait de la bande originale du film Ascenseur pour l'échafaud
10 - Stan Getz / João Gilberto - Corcovado
11 - Quincy Jones - Soul Bossa Nova
12 - Pierre Henry - Psyché Rock
13 - Carlos Kleiber, Wiener Philharmoniker / Beethoven - Symphony No.5 in C minor, Op.67 / Allegro con brio
14 - Carlos Kleiber, Wiener Philharmoniker / Beethoven - Symphony No.7 in A, Op.92 / Allegreto
15 - Berliner Philharmoniker, Radio Symphonie-Orchester Berlin, Ferenc Fricsay / Dvorák - Symphony No.9 "DU nouveau monde" Allegro con fuoco
16 - Anna Netrebko - Sempre Libera, extrait de La Traviata / Acte 1

Formats audio
2.0 PCM / Son Blu-ray Audio
2.0 PCM / Son CD Audio
2.0 DTS HD Master Audio