Description
Points forts
Le DAC Audio USB Fostex HP-A8 MKII succède au DAC Fostex HP-A8C dont il reprend l'essentiel de la conception. On retrouve donc la même connectique très complète : double sortie casque, XLR, coaxiale, optique, USB et lecteur de carte SD. Il se distingue de son prédécesseur par l'intégration d'un convertisseur numérique - analogique plus performant : le Asahi Kasei AK 4490. Celui-ci est compatible DSD et prend en charge le PCM jusqu'à 32 bits / 192 kHz.
Succédant au Fostex HP-A8C, vaisseau amiral des DAC du constructeur japonais, ce DAC audio USB Fostex HP-A8 MKII intègre des composants haut de gamme afin d'offrir des performances remarquables.
La conversion numérique vers analogique de ce DAC audio USB Fostex HP-A8 MKII est assurée par un DAC Asahi Kasei AK4490. Il s'agit d'un modèle haut de gamme prenant ici en charge les flux PCM jusqu'à 32 bits / 192 kHz la lecture des flux DSD 11.2 MHz est également assurée. La fréquence d'horloge se voit régulée grâce à deux oscillateurs à Quartz. Ajustés sur deux fréquences différentes (44.1 kHz et 48 kHz) ils permettent d'obtenir une fréquence d'horloge extrêmement précise. L'ensemble des amplificateurs opérationnels et condensateurs sont quant à eux d'origine japonaise et sélectionnés par Fostex pour leurs performances audiophiles.
La connectique du DAC audio USB et ampli casque Fostex HP-A8 MKII.
Le DAC audio USB Fostex HP-A8 MKII propose une connectique extrêmement complète. On retrouve donc deux entrées optiques, une entrée coaxiale, une sortie optique et une sortie coaxiale. Une entrée RCA stéréo et une entrée RCA stéréo sont également présentes sur ce DAC. Haut de gamme oblige, une entrée numérique XLR AES/EBU est également disponible.
Par ailleurs, la face arrière se voit dotée d'un lecteur de cartes SDHC. Celui-ci permet une prise en charge les fichiers WAV, AIFF et même DSF. Pour rappel, il s'agit du format de fichier des SACD, que le DAC Fostex HP-A8 MKII peut donc lire nativement, à charge pour l'utilisateur de les extraire de ses disques SACD.
Cerise sur le gâteau : le potentiomètre de volume pilote à la fois le niveau de la sortie casque et celui de la sortie ligne, ce qui permet d'envisager le Fostex HP-A8 comme préamplificateur ligne, utilisable avec un amplificateur de puissance.
Le DAC audio USB Fostex HP-A8 MKII est une véritable réussite tant par sa finition remarquable que ses performances de haute volée.
Caractéristiques
Conception
DAC externe et amplificateur casque
DAC 32 bits Asahi Kasei AK4490
Compatible 32 bits et 192 kHz
Deux oscillateurs à Quartz (44.1 kHz et 48 kHz)
Circuits discrets
Affichage OLED
Bus USB asynchrone
Amplis OP et condensateurs audiophiles
Potentiomètre de volume (pour sorties casque et ligne)
Transformateur toroïdal
Mesures
DHT : moins de 0,002 % à 1 kHz, 100 mW pour casque d'impédance 32 ohms
Réponse en fréquences : 20 Hz à 20 kHz +-0,3 dB
Niveau de sortie casque : 700 mW max.
Impédances gérées : 16 ohms à 600 ohms
Fonctions
Suréchantillonnage : OFF, x2 et x4
Filtres numériques
Formats lisibles
Lecture sur USB
Quantification : 16 / 24 et 32 bits
Échantillonnage : 44.1, 48, 88.2, 96, 176,4 kHz (PCM) / 2.8, 5.6 et 11.2 MHz (DSD)
DSD limité à 5.6 MHz avec Mac OS
Lecture sur carte SD
Quantification : 16 / 24 et 32 bits
Échantillonnage : 44.1, 48, 88.2, 96, 176,4 kHz (PCM) / 2.8, 5.6 et 11.2 MHz (DSD)
Formats : DSF, WAV et AIFF
Nécessite un support SDHC formaté en FAT32
Lecture entrée optique/coaxiale/XLR
Quantification : 16 / 24 bits
Échantillonnage : 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4 et 192 kHz
Format AES/EBU sur entrée XLR
Connectique
1x port USB esclave
1x entrée S/PDIF AES/ABU
1x lecteur SD
2x entrées S/PDIF optiques
1x entrée S/PDIF coaxiale
1x sortie S/PDIF optique
1x sortie S/PDIF coaxiale
1x entrée stéréo ligne RCA
1x sortie stéréo ligne RCA
1x sortie casque 6,3 mm (en façade)
Accessoires fournis
Télécommande IR
Généralités
Consommation : 24 W max.
Dimensions (lxhxp) : 213 x 78 x 314 mm
Poids : 3,8 kg
Avis
musicalité de premier ordre:image bien calée en profondeur et transparente:grave ferme et détaillé:pas d'agressivité dans le médium aigu
Connecté à un Denon DCD-2000AE dont les qualités ont été saluées, l'écoute (au casque Sennheiser HD 650) passe à un stade supérieur et le fait changer de catégorie. Le Fostex révèle la quantité insoupçonnée d'informations que contient un bon CD, et ceci sans recourir à ses options de sur-échantillonnage ou de filtres. A contrario, il est impitoyable avec ceux qui sont médiocres, car il les laisse nus. La micro-dynamique élevée exalte la qualité des timbres sur tout le spectre sonore. Un respect de la phase très rigoureux donne beaucoup d'air et d'analyse et permet de lire la ligne de chaque instrument ou de chaque voix. L'entrée optique me semble plus acérée que la coaxiale, qui est plus douce et un peu voilée, mais ce peut être dû au câble coaxial ou aux qualités propres des sorties de mon lecteur de CD. La possibilité de lire des fichiers sur une carte SD est un choix alternatif intéressant qui évite de subir le bruit de l'ordinateur et réduit les longues connexions, mais qui a ses limites en termes de confort d'usage. Excellent rapport qualité-prix.
Les connexions et la qualité du son, une fois qu'on a réussi à tout paramétrer correctement sont excellente. J'au eu quelques déboires dus à mon installation. Au début j'étais connecté en sortie analogique sur mon ampli et en entrée USB depuis le PC avec le logiciel Qobuz en mode Wasapi exclusif… Tout faux. Le son était grésillant et lent, le volume très très très faible, il fallait monter le volume du DAC à fond pour commencer à entendre quelque chose. En fait pour la qualité du son cela venait du logiciel de Qobuz, il faut passer en ASIO Fostex ou en Wasapi non exclusif et là le son était faible mais correct. Ensuite pour le volume et bien le mieux est de sortir en optique ou en analogique mais dans ce cas en changeant le paramètre DIRECT, en le plaçant sur ON et là tout rentre dans l'ordre. Avec un Seennheiser HD660 branché sur la sortie casque du DAC, mon ampli AV prend une sacré claque, il n'est pas à la hauteur et nécessitera sous-doute une mise à niveau. Très content de mon achat même si la mise en œuvre a été un peu fastidieuse si on s'y prend mal.
Questions/réponses
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