Choisir un casque professionnel

La prise de son nécessite un casque audio offrant des qualités analytiques et une précision de haut niveau. L'isolation vis-à-vis des bruits environnants exige l'adoption d'une conception de type fermé. Le confort est également très important car le casque de studio doit pouvoir être utilisé sans fatigue pendant de longues heures. Certains modèles polyvalents peuvent être utilisés aussi bien pour les sessions d'enregistrement chez soi ou en studio que pour les mix en discothèque (casque DJ). De même, le mixage en discothèque nécessite un casque offrant d'excellentes qualités dynamiques ainsi qu'une parfaite isolation vis-à-vis des bruits environnants. Le confort est également très important car ce casque audio DJ doit pouvoir être utilisé sans fatigue pendant de longues heures. La plupart des modèles de casques DJ sont dotés d'oreillettes pivotantes qui permettent d'écouter en même temps le son du retour et celui de la seconde platine, pour réaliser des enchaînements parfaits.

Conception fermée

Les casques fermés offrent une isolation passive qui permet de s'affranchir des bruits environnants. Ils sont adaptés à la prise de son en studio car, une fois posé sur vos oreilles, le son ne sort pas à l'extérieur du casque. Il n'y a ainsi aucun risque d'entendre le retour son du casque dans le microphone. Cette conception devient également primordiale pour les DJ lors du mixage, pour pouvoir caler chaque morceau sans être perturbé par le morceau en cours de diffusion.

Poids et confort

Le poids du casque est un élément important à prendre en compte, surtout si vous devez le porter plusieurs heures par jour. Le confort est une préoccupation constante chez les fabricants qui rivalisent d'ingéniosité pour proposer des modèles s'ajustant parfaitement à toutes les morphologies. Alors que les modèles les plus simples se contentent d'un réglage d'amplitude de la longueur du bandeau, d'autres proposent une orientation 2D ou 3D des oreillettes avec parfois un bandeau ajustable automatiquement.

Les casques DJ sont généralement dotés d'oreillettes pivotantes qui permettent d'écouter en même temps le son de la salle et celui de la seconde platine, pour réaliser des enchaînements parfaits.

Câble et type de connectique

Un câble unilatéral offre un plus grand confort d'utilisation. Contrairement au câble en Y qui "pend" de chaque côté de la tête et peut gêner les mouvements, le câble unilatéral offre une plus grande liberté. En général, les casques de studio disposent d'un connecteur de type jack 6,35 mm. Certains modèles sont fournis avec un adaptateur mini-jack 3,5 mm. Le cordon détachable est une option appréciable pour faciliter le remplacement en cas d'arrachement ou d'usure prématurée.

La longueur du câble détermine votre liberté de mouvement. Plus de longueur signifie une plus grande facilité à vous éloigner de votre console de mixage en gardant le casque sur les oreilles. Selon les fabricants, le casque dispose d'un câble de très grande longueur ou bénéficie de l'apport d'une extension de câble. Quel que soit le casque utilisé, il est toujours possible d'acquérir séparément une rallonge de câble supplémentaire adaptée à vos besoins.

Les coussinets : velours ou cuir ?

Ici, le choix est avant tout une affaire de goût. Le velours présente un toucher plus doux, mais chauffe un peu plus les oreilles. Les oreillettes en cuir ou simili sont un peu moins agréables au toucher, mais elles "chauffent" moins les oreilles.

Casque pliable ?

Le casque pliable vous facilite le rangement et le transport. Votre casque vous suit partout sans vous encombrer. Attention cependant : la multiplication des pièces mobiles (charnières, pivots) peut entraîner une certaine "fragilité".

Réponse en fréquence

La réponse en fréquence - ou bande passante - d’un appareil signifie la gamme de fréquence qu’il est en mesure de reproduire. Elle est généralement exprimée avec une tolérance de +0 à -3 décibels. Est considéré comme "haute-fidélité" un appareil dont la réponse en fréquence s'étend de 20 Hz à 20 kHz. En augmentant la bande passante dans les aigus au-delà des fréquences audibles (jusqu'à 40 kHz voire au-delà), on assure une plus grande précision temporelle sur les transitoires, ce à quoi l’oreille humaine est particulièrement sensible.

Impédance

L’impédance du casque influe sur la consommation d’énergie de l'appareil auquel il est connecté (c'est une donnée primordiale pour les utilisateurs de lecteurs audio portables type iPod).

Avec une impédance élevée, le casque demandera plus d’énergie pour un volume sonore donné. Une impédance élevée peut rendre nécessaire l'utilisation d'un ampli casque pour obtenir un volume d'écoute confortable.

Pression acoustique

La pression acoustique s'exprime en décibels (dB). Elle indique le niveau acoustique obtenu avec un casque à sa puissance nominale. Plus la pression acoustique nominale du casque est élevée, plus il est capable de délivrer un volume sonore élevé sans saturation.

Sensibilité

La sensibilité donne une indication du niveau sonore potentiellement diffusé par un casque. Elle s'exprime en décibels (dB) et pour 1 mW de puissance injectée. La sensibilité doit être considérée au regard de la puissance maximale admissible (exprimée en mW) et de l'impédance du casque. Avec une faible puissance admissible et une impédance élevée, l'intensité du son produit sera faible. Au contraire, une tenue en puissance élevée combinée à une impédance de faible niveau garantit  un niveau sonore élevé. C'est particulièrement utile avec un smartphone ou une tablette.