Comment bien choisir ses enceintes : hi-fi et/ou home-cinéma

Le choix entre installation hi-fi et/ou home-cinéma ne se pose réellement que pour les installations d'un certain niveau. Tous ceux qui ont investi de longue date dans la Hi-Fi ont du mal à accepter les multiples compromis du home-cinéma. Plusieurs stratégies sont possibles, certaines sont bonnes, d'autres moins. Étudions les différentes solutions qui s'offrent à vous...

Hi-fi et/ou home-cinéma : choisir 2 systèmes indépendants

C'est de loin le plus simple et le meilleur choix. Pourquoi marier la carpe et le lapin ? Cette option n'est pas réservée aux solutions haut de gamme, bien au contraire. Les systèmes high-end home-cinéma sont aussi excellents en hi-fi (Yamaha, Anthem, Parasound, Pioneer, Onkyo, Denon). Si votre appartement ou maison possède plusieurs pièces, pourquoi ne pas installer la chaîne hi-fi dans la pièce disposant d'une vue agréable sur le paysage, entre les livres et les bons whiskies ? Le home-cinéma peut être installé avec la télévision, entouré de l'arsenal indispensable (Blu-ray, console, lecteur réseau, etc.). Ce ne sont pas les mêmes plaisirs alors pourquoi les mélanger ?

Pour un budget moyen, il est beaucoup plus facile de constituer un système hi-fi audiophile très agréable et un système home-cinéma spectaculaire qu'un système unifié qui combine les 2. Cette option permet aussi de répartir différemment ses investissements suivant ses goûts (musique ou cinéma).

• Pour en savoir plus, consultez les guide Comment bien choisir son système audio ?

Il est également possible de se construire une vraie salle de cinéma privée. En respectant un cahier des charges proche des grandes salles. Dédier une pièce pour se construire une salle de cinéma avec 6 à 8 places est aujourd'hui presque abordable. Il faut bien-sûr être en pavillon. Un écran de projection de 3 m de large, des fauteuils profonds et un système puissant vous combleront. Il est même possible d'ajouter des vibreurs home-cinéma afin de ressentir physiquement les vibrations dans les sièges. Très impressionnant sur les films d'action (ou plus exactement terrifiant sur des films comme les X-Men ou la série des Batman).

• Pour en savoir plus, consultez le guide La salle de home-cinéma idéale

Étendre une chaîne hi-fi vers le home-cinéma

Les contraintes du home-cinéma sont moindres que celles de la hi-fi. Il peut donc être judicieux de structurer son système autour d'une chaîne stéréo de qualité, avec un complément home-cinéma moins ambitieux. Pour plus de simplicité, vous pouvez utiliser une paire d'enceintes connectées avec entrée HDMI eARC comme les KEF LS50 Wireless II. 

• Pour en savoir plus, consultez le guide Concevoir un salon hi-fi et home-cinéma

Prendre le meilleur du home-cinéma pour avoir une bonne qualité en hi-fi

Les très bonnes enceintes hi-fi fonctionnent parfaitement en home-cinéma. Mais choisir 5 bonnes enceintes, coûte parfois 7 fois plus cher que d'en mettre 2. De même, les électroniques home-cinéma dignes des matériels audiophiles coûtent entre 3 à 6 fois plus cher. Ce qui est logique car le home-cinéma exige (à qualité identique avec un ampli stéréo) de 5 à 7 amplifications mono et un processeur numérique haut de gamme.

• Pour en savoir plus, consultez le guide Créer une installation hi-fi avec un ampli home-cinéma

Est-il possible de faire de la Hi-Fi multicanale ?

La hi-fi multicanale se popularise par les nouveaux mixages en Dolby Atmos des plateformes de streaming et le SACD. Ce dernier se présente comme le support High-End par excellence. Il est encore meilleur que les platines vinyle haut de gamme qui, rappelons-le, sont bien meilleures que les lecteurs CD. Cela ne concerne bien sûr que les platines SACD audiophiles et non les tout-en-un Blu-ray/DVD/SACD, qui ont le mérite de permettre une extension du parc SACD, indispensable à la création d'un marché viable pour les disques. Quand on connaît la difficulté qu'il existe à bien placer ses enceintes, on frémit à l'idée de placer 5 enceintes haut de gamme pour le High-End multicanal. La haute-fidélité en multicanal nécessite des enceintes homogènes en timbre et en rendement. On choisira soit 5 enceintes identiques, soit 2 enceintes colonne et 3 enceintes compactes de la même série. Il ne faut, bien-sûr, pas utiliser des enceintes de type bipolaire à l'arrière.

Il faut aussi compter avec la bande passante très étendue du SACD. Est-ce que vos enceintes savent en restituer toutes les subtilités ? Avant d'aller plus loin, il faut apporter quelques précisions techniques. Avoir une bande-passante qui "monte" à 40 ou 50 kHz n'est pas un gage de compatibilité avec le SACD qui offre aussi une dynamique très importante.

• Pour en savoir plus, consultez le guide Tout savoir sur les lecteurs SA-CD

Les disques de références que l'on ré-édite en SACD et qui étaient nettement supérieurs en vinyle qu'en CD étaient souvent mixés sur des enceintes Altec Voix du Théâtre qui montent à environ 18 kHz ! De toute façon, l'oreille ne perçoit plus les fréquences pures au delà de 15 kHz... à condition de ne pas avoir abusé des concerts en plein air de U2. Les inventeurs du SACD ont-ils étendu la bande passantes uniquement pour des raisons marketing ? Certainement pas. Dans tous les systèmes numériques, l'échantillonnage nécessite un filtrage pour éviter des sub-harmoniques dans le domaine audible. Avec une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz, le CD présente des distorsions temporelles dans la gamme 10 - 20 kHz ainsi qu'une limitation de la précision de phase. Ces perturbations sont réduites par le sur-échantillonnage mais ne peuvent être complètement annulées en raison même de la technologie d'enregistrement.

Ce phénomène d'échantillonnage avec ses conséquences n'existe pas avec les platines vinyle. C'est ce qui explique en partie la supériorité des disques noirs sur les CD quand il s'agit de restituer les transitoires et les micro-informations. Il est donc très important que la réponse en phase soit parfaitement maîtrisée jusqu'à des fréquences très élevées (> 10 kHz). Si votre enceinte répond à ces critères et ne monte pas assez haut en fréquence, vous pouvez lui adjoindre un Super-tweeter. À n'employer que sur des modèles d'enceintes de grande qualité.

La norme THX-Ultra 2 recommande aussi l'emploi de 5 ou 7 enceintes identiques... bien que les configurations proposées soient dédiées au home-cinéma, un effort a été fait pour une bonne compatibilité hi-fi.

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