Choisir un casque à réduction de bruit

Isoler un casque semble simple en principe. L’utilisation de mousses épaisses et denses dans les oreillettes du casque constitue une première barrière réduisant le passage du bruit provenant de l’extérieur. Cependant, il est possible d’améliorer l’isolation en utilisant un casque à réduction active du bruit.

Quel est l’intérêt de la réduction active du bruit ?

La réduction active du bruit s’additionne aux performances de réduction passive offerte par les casques fermés et les écouteurs intra-auriculaires.

Les casques fermés offrent une isolation passive qui permet de s'affranchir des bruits environnants au moyen d'oreillettes closes par une coque qui englobe le pavillon auriculaire. Quant aux écouteurs intra-auriculaires, ils sont comparables à des boules Quies et s'adaptent parfaitement au conduit auditif. Les coussinets en silicone ou en mousse fournis avec les écouteurs agissent comme une barrière qui bloque le passage aux perturbations sonores externes.

Grâce à la technologie de réduction active du bruit, il est possible de bénéficier d’une isolation s’ajoutant à celle déjà offerte par les casques fermés et les écouteurs intra-auriculaires. Vous pouvez ainsi profiter de la musique sans avoir à monter le volume plus fort dans les lieux bruyants comme les transports en commun par exemple (avion, métro, train, etc.).

Comment la réduction active de bruit fonctionne-t-elle ?

Le fonctionnement de la réduction active du bruit est simple. Elle repose sur un principe physique dont dépend n’importe quel signal : la phase. Diffuser un son identique à un premier son sur une phase opposée revient à annuler ou atténuer le premier signal sonore. Il s’agit en quelque sorte de l’équivalent sonore de l’opération mathématique 1+(-1) = 0

Pour réaliser cette opération, le casque ou les écouteurs doivent être dotés de plusieurs éléments. Il faut une batterie, un ou plusieurs microphones, ainsi qu’un circuit électronique avec un processeur pour appliquer ce traitement du signal audio appelé DSP (Digital Signal Processing). Le ou les microphones vont capter le bruit d’ambiance et le processeur va l’ajouter sur une phase opposée au signal qui sera diffusé pour le soustraire à la musique à l’intérieur du casque ou des écouteurs. Cette technologie nécessite un circuit électronique avec une source d’alimentation dans une oreillette du casque, ou sur le câble des écouteurs intra-auriculaires.

L’efficacité de la réduction de bruit

L'efficacité de la réduction dépendra donc d'une part de la qualité des matériaux employés pour la réduction passive, e d'autre part de la qualité des composants utilisés pour réaliser le traitement de réduction active (qualité des microphones, placement de ceux-ci, performances du DSP). Si ces traitements ne sont pas de qualité, le casque ou les écouteurs restituent une musique de moins bonne qualité, affectée par le traitement numérique de réduction active du bruit.

Ainsi, dans des conditions d'utilisation optimales, la réduction active du bruit sera très efficace pour atténuer des bruits répétitifs comme le ronronnement des réacteurs d’avion, le bruit des essieux d’un train, ou le brouhaha d’une foule. Il laisse cependant passer les voix ou les bruits plus ponctuels comme un coup de klaxon, ce qui assure une sécurité supplémentaire pour l’utilisateur.

Une touche (ANC, Active Noise Cancelling) est présente sur ces casques et écouteurs dotés de cette technologie permettant d’activer ou désactiver cette fonction. Pour certains casques, une fois la batterie vidée, l'écoute et la fonction de réduction du bruit ne sont plus disponibles avant une recharge de la batterie ou un changement de pile. Pour d'autres, il est possible d'utiliser le casque en filaire (jack 3,5 mm), sans réduction active du bruit.

Caractéristiques et fonctions des casques à réduction de bruit active

Types de couplage : supra-aural et circumaural

Le choix du couplage influence le confort et l'isolation phonique. Le couplage supra-aural repose directement sur les oreilles, exerçant une pression variable sur les pavillons. Plus compacts et faciles à transporter, ces modèles peuvent cependant gêner lors d'une utilisation prolongée.

Le couplage circumaural englobe entièrement les oreilles en s'appuyant sur le crâne, garantissant une isolation phonique supérieure et un meilleur confort. Idéal pour une immersion sonore optimale, ce type de casque est plus encombrant, mais parfait pour les environnements bruyants.

Contrôle de la musique et des appels

Un casque à réduction de bruit interagit avec un smartphone de manière similaire à un casque filaire. Lors de la réception d'un appel, la musique se met automatiquement en pause. La plupart des modèles intègrent des commandes pour gérer la lecture audio, mais il est préférable de vérifier cette fonctionnalité dans les spécifications techniques.

Portée du Bluetooth

La portée du Bluetooth est en général limitée à une dizaine de mètres. Pour un usage optimal, il est important de vérifier la distance de connexion efficace indiquée par le fabricant, notamment pour un usage en mouvement ou dans des espaces plus grands. Le Bluetooth Multipoint permet de connecter simultanément un casque à deux appareils ou plus, comme un smartphone et un ordinateur. Lorsqu'un appel est reçu, la musique est mise en pause pour assurer une transition fluide entre les sources audio.

Autonomie et rechargement

Les casques à réduction de bruit offrent une expérience sonore immersive en éliminant efficacement les bruits ambiants. Leur autonomie, souvent un critère déterminant pour l’utilisateur, varie en fonction du modèle. Cette autonomie peut être affectée par des facteurs tels que le niveau de réduction de bruit active ou le volume sonore, qui peuvent réduire la durée d'utilisation. De plus, certains casques permettent une utilisation prolongée même lorsque la batterie est faible en basculant sur un mode filaire, ce qui peut être pratique lors de longs trajets.

Le rechargement des casques à réduction de bruit se fait généralement via un port USB-C ou micro-USB, offrant ainsi un rechargement rapide et pratique. Selon le modèle, il est souvent possible de recharger en seulement une heure ou deux pour retrouver une autonomie complète. Certains casques proposent également une fonction de charge rapide, offrant plusieurs heures d'écoute après seulement quelques minutes de charge. 

Compatibilité avec les assistants vocaux

Un casque compatible avec un assistant vocal permet un contrôle sans contact de nombreuses fonctions : appels, lecture musicale, alarmes, recherches en ligne. Compatible avec Siri, Alexa ou Google Assistant, cette fonctionnalité ajoute une dimension pratique au quotidien.

Ce guide d'achat met en lumière les critères essentiels à considérer avant l'acquisition d'un casque à réduction de bruit active. Chaque utilisateur pourra ainsi faire un choix adapté à ses besoins et ses habitudes d'utilisation.