Comment protéger et entretenir son casque ou ses écouteurs ?

Devenus incontournables avec l'essor des services de musique en ligne et le renouveau de l'écoute nomade, les casques et écouteurs méritent un minimum de soins pour offrir durablement de bons et loyaux services pour plusieurs années. Un étui de rangement pour les protéger et les transporter facilement, quelques minutes d'entretien régulier, il n'en faut pas plus pour maximiser l'espérance de vie d'un casque hi-fi ou d'écouteurs intra-auriculaires et s'assurer qu'ils offrent des prestations optimales.

Protéger

Protéger son casque ou ses écouteurs en voyage, trouver le meilleur moyen de les stocker lorsqu'on ne les utilise pas, prendre soin du câble et des coussinets, tout cela peut sembler trivial à certains, évident pour d'autres.

Des solutions simples et efficaces existent pour améliorer les conditions de vie de votre précieux auxiliaire musical, le protéger de la poussière et des agressions extérieures, le remiser lorsqu'il n'est pas utilisé et le transporter en toute sécurité.

Housse de rangement ou étui de protection ?

Tant que le casque est sur la tête ou les écouteurs dans les oreilles, on ne se pose pas la question du rangement. Et lorsqu'on n'en a plus besoin, ils se retrouvent immanquablement au fond du sac à main ou du sac à dos, dans la poche de la veste ou du blouson, ou encore épars sur le bureau, les câbles entremêlés. Ils sont alors ballotés et soumis à diverses agressions de la part des autres objets rangés dans le sac (clés, téléphone...), compressés et tordus dans une poche, ou exposés à la poussière, à l'humidité ambiante voire à la lumière directe du soleil sur un coin du bureau !

Pourtant, de nombreux casques et écouteurs sont livrés d'origine avec une housse de protection voire un étui de rangement semi-rigide. Une fois glissés à l'intérieur, ils sont moins vulnérables aux agressions extérieures, à l'humidité ambiante et à la poussière. Ils peuvent être glissés dans un sac sans crainte d'être écrasés, les coussinets et le câble protégés de tout risque de déchirure ou d'arrachage. Il ne faut donc pas hésiter à utiliser la housse ou l'étui du casque ou des écouteurs pour les ranger à chaque fois qu'ils ne sont plus utilisés. C'est le meilleur moyen d'en prolonger la durée de vie.

Si votre casque ou vos écouteurs ne sont pas livrés avec une housse ou un étui de rangement, il en existe différents modèles plus ou moins universels qui peuvent les accueillir et les protéger.

Support de casque

Lorsqu'on utilise régulièrement son casque à la maison, au bureau ou dans un studio d'enregistrement et qu'on le chausse et le déchausse régulièrement, il n'est pas pratique de le ranger et le sortir chaque fois de sa housse ou de son étui.

On peut alors utiliser un support de casque pour remiser momentanément le casque sur un coin de l'espace de travail. Cette solution offre plusieurs avantages :

• le casque prend moins de place,
• les coussinets des oreillettes ne sont pas posés à même la table ou le bureau et ne sont donc pas déformés,
• le câble du casque peut éventuellement être enroulé sur le support (en grandes boucles pour éviter les contraintes sur les conducteurs),
• l'aspect visuel est esthétiquement plus agréable que si le casque gisait tel quel.

L'étui ou la housse de rangement peuvent alors servir pour ranger le casque le soir, lorsque la journée de travail est terminée.

Attention au câble !

C'est l'un des éléments du casque les plus exposés aux agressions et aux contraintes de l'extérieur : tordu, tiraillé, branché/débranché des centaines de fois, emmêlé, le câble et le connecteur mini-jack en voient de toutes les couleurs ! Si les fabricants de casques et d'écouteurs équipent de plus en plus souvent leurs modèles de câbles renforcés avec une gaine résistante, ce n'est pas une raison pour ne pas en prendre soin ! 

Avant de ranger le casque ou les écouteurs, on prendra donc le temps d'enrouler soigneusement le câble, sans trop le serrer ni faire de boucles trop petites pour éviter de contraindre les conducteurs en cuivre, fins et fragiles. Des accessoires spécifiques existent pour les écouteurs qui permettent d'enrouler facilement le câble et de ranger les écouteurs.

Si le casque utilisé possède un câble dont la longueur est gênante pour une utilisation nomade, cet "enrouleur" de câble Oehlbach Easy Case peut se révéler très utile, permettant de le raccourcir à la longueur souhaitée... Une autre solution consiste à changer le câble du casque, lorsque le modèle le permet, pour un câble plus court, adapté à une utilisation en balade. On veillera à choisir un câble avec un connecteur mini-jack coudé pour le branchement côté baladeur, ce qui limite les risques d'accrochage et les contraintes à la liaison avec le câble lorsque le baladeur audiophile est dans une poche.

Entretenir

Le nettoyage du casque et des écouteurs permet de les conserver propres et en bon état plus longtemps, mais aussi d'optimiser leur fonctionnement et de profiter de leurs qualités acoustiques jour après jour. Au contact des cheveux et de la peau, arceau, coussinets, oreillettes, embouts auriculaires sont en effet exposés à la transpiration, au sébum, au gel coiffant ou à la laque pour les cheveux, au fond de teint, au cérumen ainsi qu'à la poussière et à l'humidité ambiante. Autant de sources de salissures qui altèrent l'esthétique du casque et des écouteurs mais peuvent également affecter leurs performances.

Effectué quotidiennement, le nettoyage d'un casque ou d'écouteurs ne demande que peu de temps et se révèle aussi important pour en garantir le bon fonctionnement que pour préserver l'hygiène de l'utilisateur. Casques et écouteurs étant conçus différemment, leur nettoyage ne s'effectue pas de la même façon.

Nettoyer et entretenir son casque

Le nettoyage d'un casque se fait en plusieurs étapes avec des précautions particulières à prendre en fonction des matériaux constituant ses différents éléments, pour s'assurer d'utiliser à chaque fois un produit adapté. En effet, si une simple lingette microfibre suffit pour un dépoussiérage à sec rapide, certains matériaux précieux peuvent demander un soin particulier.

L'arceau

Si l'arceau du casque est constitué d'un matériau synthétique (plastique, rembourrage en gomme, gainage similicuir...), il peut être nettoyé avec une microfibre ou un chiffon de coton (non pelucheux) légèrement imprégné de produit nettoyant à vitres ou d'eau savonneuse (liquide vaisselle par exemple), puis être essuyé avec un chiffon sec. On peut également utiliser des lingettes imbibées d'une solution sans alcool comme les lingettes One for All SV-8405, spécialement étudiées pour ne pas rayer les matériaux nettoyés. Conçues pour l'entretien des écrans de TV et d'ordinateurs, elles conviennent parfaitement au nettoyage des matériaux plastiques des casques et ne laissent pas de trace.

Si l'arceau du casque est constitué de parties métalliques, un linge légèrement imprégné d'eau savonneuse (quelques gouttes de liquide vaisselle par exemple) suffit généralement à l'entretenir et le dégraisser.

Pour un arceau gainé de cuir, on utilisera un tissu très légèrement humide (eau tiède sans détergent) pour assurer le nettoyage et le dégraissage qui se fera de préférence en tamponnant le cuir, sans frotter pour ne pas risquer de l'abîmer. On pourra ensuite éventuellement appliquer un peu de crème nourrissante incolore pour cuir afin de l'hydrater et d'en préserver l'éclat en le protégeant des agressions extérieures.

Les parties difficilement accessibles de l'arceau (articulations, jonctions de différents éléments...) peuvent être nettoyées avec un coton-tige légèrement humide.

Les coussinets d'oreillettes

Si le casque le permet, il est préférable de retirer les coussinets des oreillettes pour les nettoyer.

Les oreillettes en similicuir peuvent être nettoyées sans crainte avec un linge ou une microfibre imprégnée d'eau savonneuse. Les oreillettes en tissu pourront même être mises à tremper dans une eau légèrement savonneuse puis séchées à l'air libre. Enfin, les oreillettes en cuir devront se contenter d'un nettoyage avec un tissu très légèrement humide (eau tiède sans détergent), en les tamponnant sans les frotter pour ne pas risquer de les abîmer.

Si les coussinets du casque sont détériorés, il est préférable de les changer. En mauvais état, ils sont moins confortables, isolent moins bien dans le cas d'un casque fermé et finissent par rendre désagréable l'utilisation du casque.

L'intérieur des oreillettes

Généralement, les transducteurs (haut-parleurs) du casque sont abrités derrière une grille recouverte par une fine épaisseur de mousse ou par un tissu acoustique léger qui les protège de la poussière. Si de la poussière et de la saleté s'y sont déposées, on procédera au dépoussiérage avec une bombe d'air sec comprimé, en évitant l'usage d'un chiffon humecté d'eau ou de produit nettoyant. Il faut en effet éviter que de l'humidité ne pénètre à l'intérieur des coques et ne risque d'abîmer les transducteurs et les composants électroniques.

Si la mousse de protection ou le tissu acoustique sont intégrés à des coussinets en tissu eux-mêmes amovibles, on peut procéder à un nettoyage par immersion dans de l'eau tiède légèrement savonneuse avant de procéder au rinçage et au séchage à l'air libre. 

Les coques

Là encore, c'est le type de matériau qui va conditionner la technique de nettoyage. Tissu ou microfibre humecté avec de l'eau savonneuse voire du nettoyant à vitres pour les coques en plastique ou recouvertes de similicuir, chiffon sec pour les coques en bois massif, chiffon légèrement humide pour les coques en métal ou recouvertes de cuir. Ces dernières devront juste être tamponnées. Le bois et le cuir véritable pourront par ailleurs faire l'objet d'un traitement spécifique au moyen d'un produit adapté.

Le câble

Le câble d'un casque peut être nettoyé avec un chiffon ou une lingette microfibres légèrement imbibé d'eau savonneuse puis séché avec un chiffon sec. Si les câbles à gaine lisse sont faciles à nettoyer, les câbles avec une gaine en tissu tressé ou une gaine résille doivent faire l'objet de précautions particulières pour ne pas être abîmés durant l'opération.

Nettoyer et entretenir ses écouteurs

Comme les casques audio, les écouteurs doivent être nettoyés régulièrement pour être débarrassés des poussières et des salissures mais aussi du cérumen qui peut s'accumuler avec le temps. Insérés dans les conduits auditifs, les écouteurs intra-auriculaires sont particulièrement exposés et nécessitent un nettoyage fréquent, idéalement après chaque utilisation.

Les embouts

Qu'il s'agisse d'embouts silicone ou d'embouts en mousse à mémoire de forme, le nettoyage se fait de la même façon : il suffit de les plonger dans de l'eau tiède savonneuse et de les "malaxer" doucement pour en décoller les impuretés. Il faut ensuite les rincer soigneusement puis les essuyer avec un chiffon doux.

Attention ! Les embouts doivent être parfaitement secs avant d'être remis en place sur les écouteurs...

Le port acoustique

C'est le tube par lequel le son sort des écouteurs. Son nettoyage doit se faire idéalement après chaque utilisation. Il est fréquent en effet qu'il soit partiellement obstrué par du cérumen qu'on peut retirer à l'aide d'un petit pinceau ou d'un petit outil de nettoyage parfois fourni avec les écouteurs.

À défaut, on peut utiliser l'extrémité d'un trombone, avec d'infinies précautions, pour dégager le cérumen, voire un coton-tige très légèrement humidifié.

Une grille est généralement présente à l'intérieur du port (ou tube) acoustique pour protéger de la poussière les transducteurs des écouteurs intra-auriculaires. Il faut veiller régulièrement à ce que du cérumen ne vienne pas s'y incruster. Si du cérumen est présent, il peut être nécessaire d'appliquer sur les grilles à l’aide d’un chiffon doux ou d’un mouchoir en tissu léger une petite quantité d’eau oxygénée (concentration maximale de 3 %) et de laisser agir pendant quelques minutes pour que le cérumen ramollisse.

Les coques

Comme pour les coques des casques, c'est le type de matériau qui détermine la technique de nettoyage. Tissu ou microfibre humecté avec de l'eau savonneuse voire du nettoyant à vitres pour les coques d'écouteurs en plastique, chiffon sec ou microfibre pour les coques laquées et les coques en bois massif, chiffon légèrement humide pour les coques en métal.

Le câble

Les mêmes recommandations s'appliquent que pour les câbles des casques : nettoyage à l'aide d'une lingette microfibres ou d'un chiffon légèrement imbibé d'eau savonneuse puis séchage avec un chiffon sec. Les câbles d'écouteurs avec une gaine en tissu tressé ou une gaine résille feront l'objet de précautions particulières pour ne pas être abîmés durant l'opération.