KEF : Transmetteurs audio-vidéo

KEF : tout savoir sur la marque

Créée en 1961 par Raymond Cooke, un ancien ingénieur de la BBC, l'entreprise anglaise KEF commercialise des enceintes Hi-Fi compactes et colonne, des enceintes centrale, surround, encastrées et des caissons de basses pour le home-cinéma. Elle doit son nom à celui de ses premiers locaux, ceux de la Kent Engineering & Foundry, dont l'abréviation est KEF.

Comme de nombreuses marques de hi-fi nées à cette époque, KEF est le fruit des aventures d'un passionné de son, déçu par les performances des matériels de restitution audio alors disponibles. Après quelques années d'intenses recherches, Raymond Cooke lance la KEF 104 en 1973, accueillie avec surprise et admiration tant par la presse que les mélomanes. La gamme Référence est née, certes encore à des années lumière des productions actuelles, puisque la KEF 104 était une grosse enceinte bibliothèque rectangulaire sans guère d'harmonie esthétique, avec ses haut-parleurs non centrés aux formes toutes différentes et son variateur de sensibilité du tweeter en façade. Mais la magie opère, tant et si bien que la BBC propose à KEF des partenariats évènementiels.

En 1980, à la demande de la BBC, KEF installe pas moins de 36 enceintes Reference 105/2 dans le Usher Hall d'Edimbourg, afin de diffuser le jeu d'un orgue situé dans une église voisine, pendant qu'un orchestre d'instruments à cordes et à air joue. Cet événement permet à la société d'asseoir sa crédibilité auprès du grand public et des initiés.

KEF porte l'innovation dans son ADN. Il s'agit d'un véritable mantra qui accompagne chaque nouveauté de la marque. En 1988, KEF réalise son premier haut-parleur UniQ, un transducteur coaxial équipé d'un aimant à fort champ magnétique, propulsé par un tout récent alliage mis au point par la NASA : le néodyme. Les haut-parleurs UniQ se distinguent grâce à leur la clarté acoustique et la diffusion hors axe unique. Perfectionnée au fil des ans, cette technologie s'impose aujourd'hui encore comme un élément différenciateur essentiel de KEF, tout comme il l'est également chez le fabricant français Cabasse.

Marque référence dans la fabrication d'enceintes compactes ou d'enceintes colonne, KEF demeure une entreprise à l'écoute des audiophiles et consciente des nouveaux usages. Aussi, en 2013, KEF se lance dans la conception d'équipements nomades. C'est ainsi que le casque KEF M500 et les écouteurs intras KEF M200 voient le jour. Soucieuse de toujours proposée des appareils performants, KEF se limite à une seule gamme de casque et d'écouteurs.

Autre Best-seller de la marque, la gamme d'enceintes sans fil LS Series. Grâce à l'iconique haut-parleur coaxial KEF UniQ, ces enceintes profitent d'une musicalité de premier plan, associée à une scène sonore ample et naturelle. Les modèles KEF LS Wireless sont équipés d'un système de bi-amplification avec streamer audio HD WiFi et Bluetooth. Saluées par la presse et les mélomanes, ces enceintes actives présentent un rapport qualité/prix redoutable dès lors qu'elles intègrent source, DAC et ampli.

KEF est aujourd'hui un acteur réputé tant en hi-fi qu'en home-cinéma et la marque continue à se distinguer par le développement de technologies novatrices, comme l'emploi pour ses colonnes Hi-Fi d'une charge par radiateurs passifs, ou encore avec la gamme KEF T et ses haut-parleurs ultra-plats. En 2020, la marque britannique introduit l'utilisation révolutionnaire de la technologie d'absorption des métamatériaux (MAT). Cette conception complexe en forme de labyrinthe élimine les sons haute fréquence indésirables pour un son plus pur et naturel.