Barres de son

Choisir une barre de son

La barre de son est certainement le moyen le plus simple et le plus esthétique pour doper le son d'un téléviseur téléviseur sans encombrer l'espace. Car si l'image de nos chers téléviseurs ne cesse de s'améliorer avec l'Ultra Haute Définition 4K, l'UHD 8K et les technologies d'affichage HDR (HDR10, HDR10+, Dolby Vision, HLG), le son demeure bien souvent leur talon d’Achille. La barre de son est donc idéale pour ajouter quelques watts supplémentaires à l'image de votre téléviseur, histoire de plonger un peu plus au cœur de l'action. Les modèles les plus complet sont capables de répartir efficacement le son dans les moindres espaces de la pièce, y compris au plafond, pour une expérience immersive en Dolby Atmos ou DTS:X. 

Design et intégration

Esthétiquement parlant, il existe différents types de barres de son. La majeure partie d'entre-elles mesurent entre 80 et 120 cm de long pour 5 à 15 cm de hauteur et de profondeur. Ces barres de son peuvent être placées devant le téléviseur, posées sur un meubles TV-Vidéo, ou bien fixées au mur, sous le téléviseur, lorsque celui-ci est monté sur un support TV mural.

Notez que de nombreuses barres de son intègrent un report de télécommande infrarouge chargé de relayer les signaux de la télécommande du téléviseur. C'est très pratique lorsque la barre de son posée sur le meuble TV masque le capteur infrarouge du téléviseur.

Quelle connectique pour une barre de son ?

Les barres de son les plus simples se contentent d'une entrée audio numérique optique ou d'une entrée HDMI compatible ARC / eARC pour diffuser le son délivré par le téléviseur. Cette solution présente l'avantage d'être extrêmement simple à mettre en œuvre : une fois toutes vos sources (lecteurs Blu-ray, console de jeux vidéo, décodeur TV câble/satellite, etc.) reliées à votre téléviseur, c'est lui qui achemine le son de la source sélectionnée vers la barre de son, avec un seul câble.

Les barres de son plus complètes disposent généralement de plusieurs entrées audio numériques destinées à recevoir les flux audio Dolby Digital, Dolby Atmos et DTS 5.1 ou 7.1 de vos sources. Ce qui leur permet de reproduire un son surround plus riche et mieux spatialisé. Il peut s'agir d'entrées audio numériques optiques ou coaxiales, mais également d'entrées HDMI. Parfois, on peut aussi trouver des entrées mini-jack ou RCA pour la connexion de sources audio comme un lecteur CD ou une platine vinyle, par exemple. 

Avec la liaison HDMI, la barre de son ne prend que le son et renvoie l'image vers le téléviseur. La sortie HDMI reliée au téléviseur est le plus souvent compatible avec la fonction de retour de son ARC/eARC (Audio Return Channel), pour rediriger le son des programmes TV vers la barre de son. Le port USB tend également à se généraliser pour la lecture des musiques stockées sur un périphérique externe. 

Les barres de son avec streaming 

De plus en plus de barres de son prennent en charge le streaming audio sans fil via une connectivité Bluetooth ou réseau (Ethernet, WiFi). La compatibilité WiFi Direct permet par ailleurs de diffuser les contenus sans fil directement depuis un périphérique (smartphone, tablette, PC portable) sans passer par le réseau local. Notez enfin que certains téléviseurs sont capables de diffuser sans fil le son des programmes TV vers une barre de son de la même marque grâce à la connectivité Bluetooth (fonction Samsung SoundShare, par exemple). Enfin, les barres de son avec lecteur réseau intégré peuvent accéder à de nombreux services de musique en ligne comme Deezer, Spotify ou Tidal, ainsi qu'aux webradios. 

Son stéréo surround ou son multicanal 5.1, 7.1 et Dolby Atmos

Du simple modèle stéréo jusqu'aux modèles capables de générer un véritable son 5.1, 7.1 ou même Dolby Atmos, toutes les variantes existent, avec pour résultat une spatialisation plus ou moins large de la scène sonore. La prise en charge du son Dolby Digital via une connexion numérique est le minimum requis pour profiter d'un son surround de qualité satisfaisante.

Les barres de son les plus simples se contentent d'un son stéréo en intégrant au minimum deux haut-parleurs large bande. Ces barres de son stéréo 2.0 et 2.1 adoptent généralement un processeur numérique (DSP) chargé d'élargir la scène sonore en créant un son surround virtuel. Elles sont idéales pour améliorer le son de la TV et profiter d'une meilleure perception des dialogues. Les barres de son les plus complètes peuvent intégrer jusqu'à 20 haut-parleurs, dont certains orientés sur le dessus pour profiter les effets des pistes Dolby Atmos et DTS sur le plafond. De manière générale, plus le nombre de canaux est important, plus la barre de son sera capable d'offrir une expérience immersive et réaliste. 

Importance des murs et de la taille de la pièce

Excepté avec les modèles les plus élaborés, il est difficile d'obtenir un résultat satisfaisant dans un salon de plus de 30 m², ou dans une pièce "cathédrale" avec mezzanine et plus de 3 mètres sous plafond ! L'environnement compte en effet pour beaucoup dans l'efficacité d'une barre de son à retranscrire une scène sonore cohérente, qu'il s'agisse d'un modèle stéréo ou d'un modèle plus élaboré.

Les barres de son n'ont pas vocation à sonoriser de grands volumes, la puissance d'amplification disponible ainsi que la taille des haut-parleurs embarqués et leur proximité ne le permettant pas dans des conditions optimales. Par ailleurs, la présence de cloisons latérales, de part et d'autre de l'auditoire, et d'une paroi à l'arrière de la zone d'écoute favorise la diffusion des ondes sonores, ce qui facilite la spatialisation surround des effets latéraux et arrières.

Avec ou sans caisson de basses ?

Malgré les mentions "caisson de basses intégré" mises en avant par les fabricants, force est de constater que le rendu sonore des barres de son dans le grave est souvent tout juste passable. La faute à la compacité de ces enceintes qui doivent généralement se contenter de haut-parleurs médium-grave de 10 à 12 cm de diamètre. Même s'ils bénéficient d'un volume de charge Bass-reflex ou peuvent être secondés par des radiateurs passifs, le résultat est loin de ce qu'on obtient avec un véritable caisson de basses.

Il est donc fortement recommandé d'opter pour une barre de son vendue avec son caisson de basses ou bien d'en acquérir un séparément. Afin de faciliter leur intégration, la plupart des caissons de basses fournis avec les barres de son affichent des mensurations raisonnables. Certains caissons de basses sans fil ne nécessitent qu'une prise de courant pour fonctionner, ce qui facilite encore plus leur placement.