Amplis hi-fi WiFi/Bluetooth

Choisir un ampli hi-fi WiFi/Bluetooth

Les amplificateurs hi-fi stéréo WiFi/Bluetooth permettent d'écouter les musiques en ligne depuis une multitude de services Internet, mais aussi les fichiers audio partagés sur un réseau local en DLNA et depuis un smartphone ou une tablette en AirPlay 2 ou Bluetooth. 

Qu'est-ce qu'un ampli connecté ? 

En pratique, un ampli hi-fi stéréo connecté fonctionne exactement comme un amplificateur stéréo traditionnel, à cette différence qu'il embarque deux composants supplémentaires : un contrôleur réseau (WiFi ou/et Ethernet) et un  (DAC). La présence d'un DAC embarqué implique parfois la présence d'entrées audio numériques au format S/PDIF (optique Toslink et coaxial RCA) afin de connecter des sources numériques et profiter d'un décodage de qualité.

Grâce à l'intégration d'un lecteur réseau, les amplis connectés peuvent accéder aux webradios internationales, aux musiques partagées en DLNA sur le réseau local, ainsi qu'à de nombreux services de streaming comme Qobuz, Tidal, Amazon Music, Spotify ou encore Deezer. La diffusion peut aussi s'effectuer en Bluetooth, AirPlay 2 ou Chromecast, suivant les modèles. La compatibilité avec les fichiers Hi-Res est désormais la norme, permettant de profiter d'une écoute de très haute qualité. 

Qu'est-ce qu'un ampli DLNA ? 

Derrière l'acronyme DLNA se cache un protocole de partage et streaming multimédia mis au point par plusieurs acteurs de l'industrie électronique, réunis dans un conglomérat baptisé Digital Network Alliance (DLNA). Ce qu'on appelle communément DLNA est ainsi l'intégration de ce protocole à différents appareils audio-vidéo : téléviseurs SmartTV, lecteurs Blu-ray, lecteurs audio réseau, amplificateurs home-cinéma et désormais amplificateurs stéréo.

Le support du protocole réseau DLNA permet également le contrôle de l'amplificateur et des musiques à lire par le biais d'une application pour périphériques mobiles (App iOS ou Android). C'est donc smartphone ou tablette en main que l'auditeur choisit et écoute ses musiques.

Les musiques numériques sont-elles compressées avec le DLNA ?

Oui et non. Le protocole DLNA n'opère aucune recompression des flux audio diffusés depuis le réseau domestique ou depuis Internet. Le DLNA est même parfaitement apte à la lecture de flux audio codés sur 32 bits et 384 kHz, voire DSD. Toutefois, si le flux audio reçu par l'amplificateur est initialement compressé (radios web aux formats MP3 ou AAC), il le reste évidemment. 

Comment choisir son ampli hi-fi connecté ?

Deux aspects sont à considérer : les fonctionnalités réseau offertes par l'amplificateur, et bien évidemment, ses performances techniques pures. En effet, un amplificateur connecté et équipé d'un DAC ne suffit pas pour qu'il sonne bien et puisse être qualifié de musical ou audiophile. Quant aux fonctionnalités, il est important de s'intéresser à ce que permet l'application de contrôle développée par le fabricant de l'amplificateur hi-fi connecté. Certains fabricants ont consenti des efforts particuliers pour proposer une application performante, à l'image de Sonos par exemple.

Comment installer un serveur DLNA, c'est compliqué ?

Non, qui dit serveur ne dit pas casse-tête. La plupart des Box Internet intègrent un serveur DLNA qu'il suffit d'activer pour partager les musiques du disque dur interne ou USB de la Box. Pour les ordinateurs, l'installation d'un logiciel de partage est obligatoire et il en existe de nombreux, dont la plupart sont gratuits : Serviio ou Foobar2000 (avec module DLNA UPnP) par exemple. Il est même possible d'installer une application Serveur DLNA sur un smartphone ou une tablette. La plupart des périphériques mobiles Samsung, fonctionnant avec Android, en intègrent un. Enfin, la plupart des NAS (disque dur réseau) disposent aussi d'un serveur DLNA.

Qu'il soit intégré à une Box, à un ordinateur, à un smartphone ou à un NAS, le serveur DLNA indexe les fichiers audio présents sur son hôte et en génère une liste avec tri par artistes, titres, auteurs (etc.). Dès lors, le serveur se signale sur le réseau domestique et est instantanément accessible.

Des dizaines d'applications de contrôle disponibles

L'incontestable point fort du protocole DLNA repose sur son ouverture. Si l'application de contrôle de votre amplificateur hi-fi réseau ne répond pas aux attentes de l'utilisateur, il est possible d'en exploiter une autre. L'Apple Store et le Play Store de Google regorgent d'applications capables de prendre le contrôle de votre ampli connecté et de lui envoyer pour lecture les musiques de votre choix.

Sous Android, l'application Cast To UPnP/DLNA for GMusic permet de streamer vers un amplificateur hi-fi DLNA sa collection de MP3, directement depuis Google Music (jusqu'à 20 000 fichiers à uploader gratuitement).

Sous Android, les apps MediaHouse UPnP/DLNA Browser ou BubbleUPnP UPnP/DLNA permettent de recenser l'ensemble des serveurs DLNA d'un réseau domestique et d'en streamer les musiques vers un amplificateur connecté. Notez que ces applications autorisent le streaming des vidéos et photos vers un téléviseur SmartTV ou un lecteur Blu-ray DLNA.

Qu'est-ce qu'un ampli AirPlay / AirPlay 2 ?

Le protocole de streaming Apple AirPlay fonctionne peu ou prou de la même manière que le DLNA. Certains ampli stéréo DLNA sont d'ailleurs également compatibles AirPlay. La principale différence repose sur la résolution des flux audio lus : l'AirPlay est limité à 16 bits et 44,1 kHz (qualité CD) alors que le protocole DLNA prévoit le support des flux 24 bits / 192 kHz, voire 32 bits / 384 kHz (DxD) ou DSD 64 et DSD 128. Autre différence, AirPlay est intégré nativement à iTunes, aux iPhone, iPod touch et iPad, ce qui permet d'écouter de la musique sur un amplificateur AirPlay sans installer quoique ce soit de plus. L'AirPlay 2 est une variante de ce protocole de diffusion et apporte la prise en charge du multiroom pour profiter du même contenu musical sur plusieurs équipements compatibles dans la maison. 

Qu'est-ce qu'un ampli Chromecast ?

Le protocole Chromecast est une technologie de streaming développée par Google permettant de diffuser du contenu audio et vidéo sans fil depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur vers des appareils compatibles. À l’image d’AirPlay, il facilite la lecture de musique en haute qualité sur un ampli connecté sans avoir besoin de câbles ou d’une connexion Bluetooth.

Avec un amplificateur compatible Chromecast, il suffit d’ouvrir une application de streaming comme Spotify, Qobuz, Deezer, Tidal ou YouTube Music, puis d’appuyer sur l’icône Cast pour envoyer le son vers l’ampli. Une fois la lecture lancée, l’appareil source peut être utilisé pour autre chose, car le flux est directement pris en charge par l’amplificateur via le réseau WiFi. Contrairement à AirPlay, limité à une résolution de 16 bits / 44,1 kHz (qualité CD), Chromecast prend en charge des flux jusqu'à 24 bits / 96 kHz, offrant une restitution haute résolution.

Comment écouter les services de streaming sur un ampli ? 

La plupart des amplis connectés intègrent une puce Bluetooth permettant de diffuser de la musique depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur. Il suffit d’appairer l’appareil source avec l’ampli pour écouter ses playlists Spotify, Deezer, YouTube Music ou Tidal. Les utilisateurs d’appareils Apple peuvent profiter d’AirPlay 2 pour diffuser sans fil leur musique en qualité CD (16 bits / 44,1 kHz). Accessible depuis un iPhone, un iPad ou un Mac, AirPlay 2 permet d’envoyer du son vers un ampli compatible tout en conservant la possibilité de contrôler la lecture à distance. Il permet également le multiroom avec d’autres enceintes AirPlay 2. Sur Android, il est possible de profiter des mêmes avantages avec la diffusion Chromecast.

Les amplis compatibles DLNA / UPnP peuvent lire des fichiers audio stockés sur un NAS, un ordinateur ou un smartphone via une application dédiée (BubbleUPnP, mConnect, Audirvana, etc.). Cette solution permet souvent une lecture sans perte en haute résolution (jusqu’à 32 bits / 384 kHz et DSD). Enfin, la solution optimale reste de choisir un ampli connecté qui intègre directement les services de streaming dans son interface, sans nécessiter de smartphone ou d’application tierce. Il est ainsi possible d’accéder directement à Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz, Deezer, Amazon Music HD ou encore à des milliers de webradios via une application pour mobile. 

L'amplificateur stéréo connecté constitue l'avenir de la haute fidélité et offre une qualité d'écoute qui n'a d'égale que son confort d'utilisation.