Écouteurs ouverts

Choisir des écouteurs ouverts

Les écouteurs ouverts, aussi appelés “open-ear” ou écouteurs à conduction aérienne, utilisent différentes technologies pour diffuser la musique sans obstruer totalement le canal auditif. Ils permettent d’écouter des chansons tout en restant conscient de l’environnement sonore pour des raisons de sécurité. Les écouteurs ouverts répondent également à une exigence de confort, notamment lors des longues sessions d’écoute. Là où les intras misent sur l’isolation passive totale (jusqu’à -35 dB) et la réduction active du bruit (ANC), les open-ear visent davantage la transparence et la flexibilité.

Qu’est ce que des écouteurs ouverts ?

Principe de fonctionnement

Les écouteurs ouverts se distinguent des écouteurs intras par leur positionnement. En effet, ce type d’écouteur laisse le conduit auditif totalement ou partiellement libre selon les modèles et les technologies employées. Le son est dirigé vers l’oreille externe par le biais de transducteurs placés au bord du conduit auditif, ou via des vibrations transmises par l’os temporal dans le cadre de la technologie de conduction osseuse. Ainsi, au contraire des écouteurs intras dotés d’embouts en silicone ou en mousse qui s’insèrent intégralement dans le canal auditif, les écouteurs à conduction aérienne placent les transducteurs juste à l’entrée de celui-ci.

Un dernier type d’écouteurs est également utilisé, les modèles semi-ouverts. Cette catégorie regroupe les écouteurs qui viennent se poser sur le pavillon sans s’introduire intégralement dans le canal auditif. Apple a participé à populariser cette technologie avec ses écouteurs AirPods et Earpods.

Les différentes technologies d’écouteurs ouverts

Les écouteurs à conduction aérienne : cette technologie emploie des écouteurs orientés vers l’oreille, mais sans s’introduire dans le canal auditif. Le son est diffusé aux abords de l’oreille, permettant au tympan de capter la musique mais aussi les bruits environnants.

Les écouteurs à conduction osseuse : ce système fait appel aux vibrations émises par les transducteurs pour transmettre le son. Ces écouteurs se posent sur l'os temporal, pour transmettre des vibrations sonores à travers les os du crâne jusqu'à l’oreille interne.

Les écouteurs à conduction cartilagineuse : il s’agit d’une technologie rare, née au Japon en 2004. Elle exploite le cartilage du pavillon pour transmettre des vibrations sonores jusqu’au tympan. Cette technologie constitue une solution hybride entre conduction osseuse et conduction aérienne.

Des écouteurs ouverts, pour quels usages ?

Idéal pour le sport

Les écouteurs ouverts constituent une solution privilégiée pour les sportifs. En effet, la course à pied ou le vélo en milieu urbain implique des contraintes de sécurité. Le mélomane doit rester connecté à son environnement pour percevoir les bruits ambiants et éviter les accidents. C’est pourquoi les écouteurs ouverts, en laissant le conduit auditif parfaitement libre, permettent d’entendre la circulation et les gens autour de soi tout en profitant de sa playlist ou de son podcast.

Autre point fort des écouteurs ouverts : leur légèreté. Face aux exigences physiques, inutile de rajouter du poids supplémentaire avec un équipement audio lourd et encombrant. Comme les intras, les écouteurs à conduction aérienne présentent un poids limité et assurent une totale liberté de mouvement lors d’une séance de sport. Certains modèles, notamment parmi la gamme Openrun de Shokz, sont robustes et spécifiquement conçus pour la pratique du sport et résistent à la sueur et aux chocs. La marque propose même des écouteurs à conduction osseuse équipés d’une mémoire et d’un lecteur audio, idéal pour les nageurs et pour ceux qui souhaitent laisser le smartphone aux vestiaires.

Le bon maintien des écouteurs ouverts est également au cœur du de la conception de chaque modèle. En effet, il s’agit d’un paramètre indispensable à la bonne perception de la musique. C’est pourquoi les écouteurs ouverts offrent un maintien optimal, même lors d’une séance de course à pied ou de fitness.

Un confort optimisé

Au-delà du bon maintien dans le pavillon ou sur l’os temporal, les écouteurs ouverts s’adressent aux mélomanes qui ne supportent pas les modèles intras. Taille d’embouts incompatibles, morphologie du conduit auditif, gêne lors d’écoutes prolongées, etc, les inconvénients peuvent être multiples. Le principe des écouteurs à conduction aérienne élimine ces problèmes pour limiter les contraintes lors de chaque séance d’écoute.

Comme pour un casque ouvert, l’écoute musicale avec une paire d’écouteurs ouverts tempère la fatigue auditive. En supprimant la pression dans le conduit auditif, ces écouteurs se prêtent idéalement au jeu des longues sessions d’écoute dans les transports en commun, en déplacement ou lors d’une séance de sport.

Comment bien choisir ses écouteurs ouverts ?

Parmi le large choix disponible, plusieurs critères sont à prendre en considération pour faire le meilleur choix. Les sportifs vont privilégier la robustesse (certification IP), le maintien et l’autonomie. Dans le cadre professionnel, c’est plutôt le confort, la discrétion et la précision dans la restitution des voix qui seront recherchés. Enfin, pour un usage quotidien, la légèreté et la qualité audio forment les fondamentaux.

Les critères techniques

Type de conduction : les écouteurs ouverts se divisent principalement en deux grandes familles : la conduction aérienne, où le son est diffusé vers l’oreille sans l’obstruer, et la conduction osseuse, qui transmet les vibrations sonores par les os du crâne. La conduction aérienne offre en général un rendu plus naturel et plus riche, tandis que la conduction osseuse privilégie la sécurité et la conscience de l’environnement sonore, idéale pour les sportifs.

Qualité des transducteurs : comme pour tout écouteur, la qualité du haut-parleur intégré conditionne la restitution sonore. Les modèles haut de gamme parviennent à offrir des basses plus percutantes et une meilleure spatialisation, ce qui améliore considérablement l’expérience d’écoute par rapport aux premières générations.

Autonomie et recharge : l’autonomie varie selon les modèles, généralement entre 5 et 10 heures d’écoute continue. Certains écouteurs ouverts proposent un boîtier de charge pour prolonger l’utilisation, d’autres misent sur la recharge rapide (quelques minutes suffisent pour récupérer plusieurs heures d’écoute).

Le codec Bluetooth : la compatibilité Bluetooth multipoint est un atout majeur car elle permet de connecter les écouteurs simultanément à un smartphone et à un ordinateur, et de basculer automatiquement entre musique et appels. Cela s’avère pratique au travail par exemple. En outre, la stabilité de la connexion et la compatibilité avec les codecs audio influencent aussi la qualité d’écoute. Les codecs HD (aptX, LDAC) maximisent la qualité de transmission du signal sans fil pour profiter d’un son plus riche et détaillé.

Microphones intégrés : la qualité des appels dépend du nombre et de l’efficacité des microphones. Certains modèles intègrent un système de réduction de bruit pour isoler des bruits ambiants la voix de l’utilisateur, un point crucial si les écouteurs sont utilisés en extérieur ou en open space. Ses micros sont employés pour passer des appels mains-libres ou pour échanger avec ses amis lors d’une séance gaming multi-joueurs en ligne.

Les écouteurs ouverts : une écoute en toute liberté

Les écouteurs ouverts représentent une alternative pertinente aux écouteurs intra-auriculaires traditionnels. Plus confortables, ils séduisent les utilisateurs qui veulent profiter de leur musique tout en restant attentifs à ce qui les entoure. Leur conception innovante, qu’elle repose sur la conduction aérienne, osseuse ou cartilagineuse, répond aussi bien aux besoins des sportifs qu’à ceux des mélomanes en quête de confort ou des professionnels à la recherche d’un outil d’écoute musicale pratique au quotidien.

S’ils n’offrent pas l’isolation ni la profondeur sonore des intras, les écouteurs à conduction aérienne excellent dans leur domaine : liberté de mouvement, légèreté, sécurité et confort prolongé. Leur choix repose avant tout sur l’usage prévu, la morphologie des oreilles et les performances audio recherchées.

En définitive, ils ne remplacent pas les autres types d’écouteurs, mais viennent compléter l’expérience audio en offrant une nouvelle manière d’écouter sa musique : plus connectée à l’environnement, plus naturelle et plus libre.