Choisir une enceinte multiroom

Les enceintes multiroom sont conçues pour diffuser facilement la musique dans toute la maison une fois connectées au réseau local. Plusieurs enceintes multiroom peuvent être associées entre-elles, ce qui permet de diffuser ses chansons préférées d'une pièce à l'autre ou bien de sonoriser simultanément plusieurs zones de la maison, sans fil. On peut aussi choisir de diffuser une musique différente dans chaque pièce. Le contrôle d'une enceinte multiroom s'opère smartphone ou tablette en main via une application dédiée.

Ethernet ou WiFi

Pré-requis indispensable pour installer une ou plusieurs enceintes multiroom à domicile, il faut posséder un accès Internet avec une box faisant office de routeur Ethernet et WiFi pour disposer d'un réseau local (toutes les box des opérateurs actuels le proposent). La connexion réseau est exploitée par l'enceinte pour lire la musique (titres enregistrées sur un NAS ou un ordinateur connecté au réseau local, services de musique en ligne, musiques stockées sur la mémoire du smartphone ou de la tablette), mais aussi pour contrôler la ou les enceintes multiroom avec le smartphone ou la tablette connecté en WiFi.

Système fermé

Chaque fabricant d'enceintes multiroom exploite sa propre technologie de transmission pour diffuser la musique de manière synchronisée sur chaque enceinte, en utilisant le plus souvent le réseau WiFi domestique. Une enceinte multiroom de marque "ABC" ne sera donc pas compatible avec une enceinte multiroom de marque "DEF". Seules exceptions, les enceintes multiroom exploitant la technologie DTS Play-Fi, FireConnect, Apple Airplay 2, Chromecast ou la technologie Qualcomm AllPlay qui peuvent être de marques différentes et fonctionner de concert.

Avant de choisir une enceinte multiroom, il faut donc bien garder cela à l'esprit, car une fois la première enceinte achetée, il faudra choisir des enceintes du même fabricant pour étendre le système audio multiroom dans tout le domicile, à l'image de celui proposé par Sonos.

Système évolutif

Les systèmes audio multiroom sont modulables et évolutifs : on commence par équiper seulement une ou deux zones, puis on étend progressivement le système audio à tout le domicile, pièce par pièce, en ajoutant une ou plusieurs enceintes multiroom. Certaines marques offrent également la possibilité d'appairer deux enceintes pour qu'elles diffusent ensemble le son en stéréo dans la même pièce, ou d'associer sans fil à une barre de son deux enceintes multiroom jouant le rôle d'enceintes surround et un caisson de basses, pour obtenir une véritable chaîne home-cinéma, sans la contrainte des câbles.

Richesse de l'écosystème

Alors que certains fabricants ne proposent que des enceintes multiroom, d'autres étendent la fonction multiroom à différents produits : barre de son, lecteur Blu-ray, ampli hi-fi ou home-cinéma, lecteur réseau audio... On trouve également des "Bridge" ou des lecteurs réseau audio compacts qui, une fois reliés à une chaîne ou un ampli non connecté, permettent de l'intégrer à l'écosystème multiroom de la marque.
Si vous êtes amené à faire évoluer votre système audio domestique et envisagez d'équiper progressivement chaque pièce de la maison, il est donc judicieux de jeter un œil au catalogue de produits multiroom proposé par chaque marque.

Sélection Multiroom

Conception audio

Une bonne enceinte multiroom doit aussi être une bonne enceinte acoustique, avec un minimum de qualités musicales pour proposer une écoute équilibrée et agréable.
La réponse en fréquence dans le grave des enceintes multiroom les plus compactes n'est généralement pas très étendue, pour ne pas dire inexistante. Les enceintes multiroom plus imposantes, équipées d'un haut-parleur de plus grand diamètre dédié aux basses fréquences, offrent généralement une écoute plus charpentée.

Pour profiter de sa musique dans les meilleures conditions, on aura donc tout intérêt à privilégier les enceintes multiroom dotées de plusieurs haut-parleurs, dont un au moins dédié au registre grave, notamment pour une grande pièce de vie. Une enceinte multiroom plus compacte sera suffisante pour une chambre, une cuisine ou une salle de bain.
Certains fabricants proposent un caisson de basses dans leur gamme d'enceintes multiroom. Associé à une ou plusieurs enceintes compactes, il permet de leur donner de l'assise dans le grave, pour une écoute plus réaliste et plus équilibrée.

Application de contrôle

Le contrôle d'une enceinte multiroom s'opère smartphone ou tablette en main via une application dédiée. Celle-ci donne généralement accès à des services de musiques en ligne et des webradios, mais aussi aux musiques partagées sur le réseau local (NAS) ou stockées sur le smartphone ou la tablette.
L'application de contrôle permet également de gérer les différentes zones de diffusion de la musique, d'en regrouper ou d'en dissocier certaines, et de modifier le volume sonore globalement ou séparément pour chaque enceinte multiroom.
Bien entendu, un réglage de volume ainsi qu'un bouton de mise en marche/veille sont tout de même présents sur la majorité des enceintes multiroom.

Fichiers pris en charge

Si la majorité des formats audio standards sont généralement pris en charge (MP3, WMA, AAC), il n'en va pas forcément de même pour certains formats "exotiques" ou pour les fichiers audio lossless et haute résolution. Fichiers ALAC, WAV, FLAC, AIFF et même DSD sont cependant lus par certaines enceintes multiroom. La mention Hi-Res Audio est une indication pertinente pour se repérer. Cependant certaines enceintes qui prennent en charge les musiques en qualité studio ne possèdent pas cette certification. On consultera donc attentivement la fiche technique d'une enceinte multiroom avant l'achat pour vérifier les différentes compatibilités et s'assurer de pouvoir lire ses musiques en qualité Studio Master.

Bluetooth

Certaines enceintes multiroom disposent d'une connectivité Bluetooth. Même si cette liaison sans fil n'offre pas une qualité optimale (le codec aptX permet cependant d'obtenir une qualité proche de celle du CD audio), elle demeure très pratique pour établir une liaison directe entre un smartphone (ou une tablette) et une enceinte multiroom sans passer par le réseau local. Certaines enceintes multiroom sont même en mesure de partager, avec les autres enceintes du réseau multiroom, la musique qu'elles reçoivent par la liaison Bluetooth.
C'est pratique pour palier l'absence de prise en charge de certains services de musique en ligne par l'application de l'enceinte multiroom, ou pour diffuser le son des clips vidéo YouTube dans toute la maison.

Entrée audio auxiliaire

Comme la liaison Bluetooth, la présence d'une entrée audio auxiliaire permet de diffuser sur l'enceinte multiroom les musiques d'un appareil qui ne peut pas se connecter au réseau local (baladeur, lecteur CD, TV HD ou TV UHD-4K, platine vinyle avec pré-ampli phono intégré...).