Un switch Ethernet a pour rôle d'augmenter le nombre de ports Ethernet RJ45 d'un routeur Internet pour relier plusieurs éléments informatiques ou électroniques au même réseau. Ces commutateurs réseau envoient les paquets de données vers le bon appareil afin de limiter la saturation du réseau. Certains switch Ethernet stockent les données réseau pour les analyser et détecter d’éventuelles erreurs avant de les transmettre aux différents ports, tandis que d'autres transmettent directement les données.