Comparatif : quel service de musique HD Lossless choisir ?

Alors que les services de streaming se sont souvent contentés de fichiers MP3 de basse qualité pour des raisons de coût, la haute-fidélité devient une nouvelle tendance pour proposer une qualité d’écoute supérieure aux utilisateurs et aux vrais amateurs de musique. Vous avez alors le choix parmi une vaste gamme de services de streaming Lossless, tels qu'Amazon HD (Amazon Unlimited), Apple Music, Deezer Hi-Fi, Tidal ou encore Qobuz. Ces derniers offrent tous un accès illimité à d'importants catalogues de musique haute définition. Alors, quels sont les avantages et les inconvénients de chaque service ? Quel service de musique HD devriez vous choisir ? 

Plus d’une décennie après leur arrivée sur le marché, les services de streaming musical continuent d’attirer de plus en plus d’utilisateurs grâce aux dizaines de millions de morceaux directement accessibles à partir d’un smartphone, d’un baladeur ou d’une chaîne hi-fi connectée. Avec le développement du haut débit, de la fibre et de la 4G/5G, les services de streaming deviennent toujours plus performants et sont désormais nombreux à vous proposer des titres en HD, Lossless et Hi-Res Audio pour une qualité d’écoute optimale. 

Qu’est-ce que la musique Lossless et Hi-Res ? 

Au début des années 2000, l'essor de la numérisation MP3 a facilité le partage de la musique, mais au détriment de la qualité audio, la faute à une compression destructive qui élimine les informations musicales jugées peu audibles. Très souvent à l'écoute d'une musique encodée en MP3, on note de la dureté, un manque de détail et de subtilité, notamment dans le médium et les aigus, qui peuvent rapidement entraîner une fatigue auditive. 

Plus récemment, le développement de techniques de compression audio sans perte et la possibilité de stocker de grandes quantités de données rendent désormais possible l'encodage de fichiers audio haute qualité. Ce sont les fichiers FLAC, MQA ou encore AAC. Ces derniers mettent l'accent sur la fidélité et la clarté des morceaux enregistrés pour retrouver une qualité de son véritablement haute fidélité. Lorsque ces fichiers sont encodés en 16 bits / 44,1 kHz, on parle d’une qualité CD. En revanche, à partir d’une résolution de 24 bits / 96 kHz, le fichier est dit Hi-Res ou Lossless. Cette première différence va permettre de faciliter le classement des meilleurs services de musique HD, car ils ne diffusent pas tous dans les mêmes formats et la même résolution. 

Comparatif des services Lossless : format et résolution des fichiers

Tidal

Outre les flux de qualité CD en 1411 Kbps qui constituent l'essentiel de l'offre de Tidal, vous pouvez accéder dans le cadre du forfait Hi-Fi à quelques millions de titres Hi-Res dont la résolution peut monter jusqu’en 24 bits / 384 kHz (généralement 24 bits / 96 kHz). Ces fichiers identifiés par la notion Tidal Master sur la plateforme sont encodés en MQA (Master Quality Authenticated), une technologie de compression qui permet de produire un fichier audio HD dont la taille est inférieure de 50 % à celle d’un fichier HD traditionnel. Tidal est actuellement le seul service de musique à proposer cet encodage. Il peut donc présenter un avantage notable si vous utilisez fréquemment le service de musique en ligne en dehors de chez vous, en limitant la consommation réseau. Il est en revanche indispensable que l’appareil sur lequel Tidal est utilisé soit compatible avec le MQA pour profiter de la meilleure qualité d’écoute possible. 

En plus des fichiers CD et Tidal Master de l'abonnement Hi-Fi, le service de streaming propose également depuis juin 2020 quelques très rares titres en Dolby Atmos pour profiter d’une écoute plus enveloppante avec une barre de son ou un home-cinéma. Tidal n’est pas le seul service à proposer de tels fichiers, mais il est parmi ceux qui permettent de les exploiter au mieux grâce à son application de streaming pour les boîtiers Amazon Fire TV, Apple TV 4K, Nvidia Shield, ainsi que sur les téléviseurs Android TV de Sony et de Philips. La liaison des flux audio s’effectue donc en direct avec le récepteur. Enfin, lors de l’écoute avec un casque Sony compatible, la plateforme propose des titres en 360 Reality Audio. 

Qobuz 

Contrairement aux autres services qui proposent également du MP3 en fonction de l’abonnement sélectionné, le catalogue du service français Qobuz est uniquement disponible en HD, avec une qualité minimale équivalente au CD (16 bits / 44,1 kHz). La grande majorité des titres de la plateforme sont en FLAC 24 bits / 48 kHz et 24 bits / 96 kHz, même si de plus en plus de morceaux sont désormais disponibles en 24 bits / 192 kHz. Le choix du format FLAC nécessite cependant une bonne connexion réseau et implique une consommation plus importante qu’avec le MQA de Tidal. En cas de téléchargement pour une écoute en mode hors connexion, l’espace de stockage nécessaire sera également plus important.

Apple Music 

Le niveau Lossless d’Apple Music commence à la qualité CD, soit 16 bits / 44,1 kHz et va jusqu’à 24 bits / 48 kHz, lisible nativement sur les appareils Apple et la majorité des smartphones ou tablettes Android. Pour les audiophiles les plus exigeants, Apple Music propose également la qualité Hi-Resolution Lossless jusqu’à 24 bits / 192 kHz, mais l’emploi d’un DAC externe ou d’un appareil compatible est indispensable. Pour son service HD, Apple Music exploite son format propriétaire ALAC (Apple Lossless Audio Codec). Ce dernier promet de préserver chaque bit du fichier audio d’origine, mais présente l’inconvénient d’être pris en charge par un moins grand nombre d’appareils par rapport au FLAC employé par Qobuz, Deezer Hi-Fi et Amazon Music. 

Avec son abonnement à 9,99 € par mois, la marque à la pomme permet également d'accéder à des titres en Dolby Atmos. Pour en profiter, Apple recommande d’utiliser les écouteurs Apple Airpods et Apple AirPods Pro ou encore le casque Apple Airpods Max vers lesquels il peut diffuser un fichier stéréo avec arrangements logiciels pour étendre la spatialisation. L’effet est donc moins concluant qu’une véritable écoute multicanale, au même titre que les fichiers 3D d’Amazon Music HD ou de Deezer hi-fi avec les titres 360 Reality Audio. Il reste en revanche possible de profiter de véritables fichiers Dolby Atmos multicanaux en utilisant l’application Apple Music depuis une Apple TV 4K reliée directement à un ampli home-cinéma ou une barre de son compatible Atmos.

Amazon Music HD 

L’abonnement Amazon Music HD également appelé Amazon Unlimited offre l’accès à plus de 75 millions de titres, dont 50 millions encodés en qualité CD 16 bits / 44,1 kHz avec un débit de 850 kbps et plusieurs autres millions en Ultra HD (jusqu’à 24 bits / 192 kHz). Comme pour Qobuz, le FLAC est le format retenu pour tous les fichiers, de la qualité CD jusqu’en Hi-Res.

Comme pour Tidal et Apple Music, Amazon Music HD (Amazon Unlimited) propose également des titres en 3D masterisés en Dolby Atmos et au format 360 Reality Audio de Sony. L’écoute de ces derniers est cependant uniquement possible à partir d’une enceinte Amazon Echo Studio. On ne peut donc pas profiter de réels effets Atmos sur toutes les enceintes d’un ensemble home-cinéma ou d’une barre de son comme avec Tidal. 

Deezer Hi-Fi 

Contrairement aux autres services, le streaming HD de Deezer Hi-Fi se limite à une qualité CD en 16 bits / 44,1 kHz avec un débit de 1411 kbps. Bien que le gain soit tout de même conséquent et notable en comparaison à des fichiers MP3, le service français reste bien loin derrière les nombreux morceaux Hi-Res en 24 bits / 96 kHz, voire 192 kHz disponibles chez les concurrents. Il ne s’agit donc pas du meilleur service de musique HD, d’autant plus que son abonnement est plus cher que certains concurrents. 

Le tableau ci-dessous récapitule la qualité et le format des fichiers pour chacun des services.

Service	Abonnement standard	Abonnement Hi-Fi
		FLAC jusqu’en 24 bits / 192 kHz
	MP3 jusqu'à 320 kbps	MQA jusqu’en 24 bits / 384 kHz + Dolby Atmos
	MP3 jusqu'à 320 kbps	FLAC jusqu’en 16 bits / 44,1 kHz
		FLAC jusqu’en 24 bits / 192 kHz
		ALAC jusqu’en 24 bits / 192 kHz + Dolby Atmos

Comparatif des services de musique Lossless : le prix

Tidal 

Le service Tidal est fondé en 2014 et racheté un an plus tard par Jay-Z et un collectif d'artistes dont Beyoncé, Alicia Keys, Chris Martin, Kanye West, Madonna, Nicki Minaj et Rihanna. Leur but est de développer un service de streaming qui permet aux artistes de s'exprimer librement, de publier en avant-première leurs titres et d'être mieux rémunérés qu’avec les plateformes traditionnelles. L’accès aux plus de 70 millions de titres disponibles sur Tidal peut s’effectuer à partir de plusieurs abonnements. Le plus basique permet le streaming en MP3 320 kHz pour 9,99 € par mois ou 4,99 € pour les étudiants. La firme propose également une offre familiale pour 14,99 € mensuel et avec laquelle il est possible de créer jusqu’à 5 comptes. Pour accéder aux musiques HD de la plateforme, il est nécessaire de débourser légèrement plus : 19,99 € par mois pour un utilisateur standard, 9,99 € pour un étudiant ou 29,99 € pour une famille de 5 personnes. 

Qobuz  

Pionnier du son de qualité studio HD, le service français Qobuz présente comme force principale de ne proposer que des musiques HD et Hi-Res. Pour accéder à son catalogue comptant à ce jour plus de 70 millions de titres, avec toutes les Majors et tous les indépendants, le service tricolore propose deux abonnements : Studio Premier à 14,99 € par mois pour un engagement d’un an (29,16 € pour un abonnement familial) ou Studio Sublime à 20,83 € par mois (41,66 € pour l’abonnement familial). Ces deux abonnements offrent un streaming illimité des musiques jusqu’en 24 bits / 192 kHz, mais l’offre Studio Sublime permet de profiter de tarifs préférentiels sur les achats en Hi-Res. Plus qu’un service de streaming, Qobuz est également une plateforme de ventes de musiques HD en ligne. Cette seconde offre peut donc se révéler intéressante pour écouter de la musique sur un appareil non compatible Qobuz ou non connecté au réseau. 

Apple Music 

Après avoir révolutionné la manière de consommer la musique avec l’iPod puis la vente de titres à l’unité, Apple a lancé en 2015 son service de musique à la demande. Très récemment, la firme originaire de Cupertino a fait évoluer ce service en proposant une qualité Lossless pour 9,99 € par mois pour un utilisateur ou 14,99 € pour toute la famille. Tous les abonnés d’Apple Music peuvent donc profiter depuis juin 2021 d’une qualité d’écoute supérieure, sans frais supplémentaires.

Amazon Unlimited

Le géant américain Amazon a lancé son service Amazon Music HD en octobre 2019 au prix initial de 14,99 euros. Dès l’arrivée d’Apple Music dans ce secteur, la firme de Jeff Bezos a contre-attaqué en réduisant le prix de son abonnement HD pour s'aligner avec celui de la pomme. Il est donc désormais possible de profiter en illimité de tout le catalogue haute résolution pour seulement 9,99 € par mois ou 14,99 € pour toute la famille. 

Deezer Hi-Fi 

Autre concurrent français, Deezer dispose d’un catalogue de titres tout aussi fourni que les autres services, mais présente quelques exclusivités telles que les Deezer Sessions (mini-concerts privés). L’offre classique pour un streaming MP3 à 320 kbits est à 9,99 € pour un unique compte, 4,99 € pour un étudiant et 14,99 € pour une famille de 6 membres. Pour le streaming HD en qualité CD, l’abonnement est à 14,99 € par mois ou 19,99 € pour toute la famille.

Le tableau ci-dessous récapitule les formules d’abonnement les plus attractives pour chacun des services.

Service	Streaming MP3	Streaming HD	Streaming familiale HD
		14,99 € (24 bits / 192 kHz)	29,83 € (24 bits / 192 kHz)
	9,99 € (MP3 320 kbits)	19,99 € (24 bits / 384 kHz)	29,99 € (24 bits / 384 kHz)
	9,99 € (MP3 320 kbits)	14,99 € (16 bits / 44,1 kHz)	19,99 € (16 bits / 44,1 kHz)
		9,99 € (24 bits / 192 kHz)	14,99 € (24 bits / 192 kHz)
		9,99 € (24 bits / 192 kHz)	14,99 € (24 bits / 192 kHz)

Comparatif des services Lossless : Les applications et appareils compatibles 

Tidal 

Tidal dispose d’une application mobile intuitive et bien conçue. Elle offre une expérience très proche de celle fournie par l'application de Spotify, ce qui permet aux habitués de la plateforme suédoise de retrouver rapidement leurs habitudes. Sur la page d'accueil, on dispose de recommandations et de playlists personnalisées en fonction de nos goûts et habitudes d'écoute. Ces recommandations sont toujours très pertinentes et il est rare d’être déçu. On peut ensuite naviguer à travers différents onglets pour accéder aux clips des artistes, à nos favoris ou encore à de nombreuses sélections thématiques. Un accès rapide à tous les titres Tidal Master est également possible. Enfin, on a la possibilité depuis l’application Tidal de diffuser les musiques directement en Bluetooth, Chromecast ou Airplay sur les appareils connectés de la maison.

Le service musical du rappeur Jay-Z est également intégré à de nombreux amplis, lecteurs réseau et enceintes sans fil. Cela est notamment le cas des appareils Bluesound, Denon et Marantz compatibles HEOS, Sonos, KEF ou encore Ruark Audio pour ne citer qu’eux. L’utilisation de Tidal sur ces différents appareils varie cependant d’une marque à l’autre. Avec Denon et Marantz, il est indispensable de passer par l’application Heos dans laquelle l’utilisation de Tidal se montre moins conviviale que l’application dédiée, mais reste suffisamment intuitive pour une utilisation quotidienne. Avec d’autres appareils comme les enceintes connectées Sonos, il est possible de profiter de l’option Tidal Connect pour piloter directement la musique à partir de l’application officielle de Tidal. En revanche, il est important de noter que tous les appareils avec Tidal intégré ne sont pas nécessairement compatibles MQA. Dans ce cas, la qualité est moindre, même avec l'abonnement Tidal Hi-Fi. 

Qobuz 

Le service tricolore Qobuz présente l’avantage d’autoriser l'écoute des musiques de différentes manières, que ce soit à partir de son application mobile pour iOS et Android, de son application pour Mac et Windows ou encore depuis son interface Web. Quelle que soit la méthode choisie, l’interface reste globalement similaire. On est accueilli par l’onglet “découvrir” dans laquelle Qobuz présente ses derniers contenus éditoriaux, ainsi que ses nouveautés et playlists. En revanche, les recommandations ne sont pas aussi pertinentes qu’avec les autres services et mettent principalement l’accent sur les styles classique et jazz, plutôt que sur nos goûts personnels. On ne dispose pas de catégories regroupant toutes les playlists par genres. Il reste en revanche possible de découvrir ces dernières à partir de l’onglet recherche, mais elles sont moins nombreuses qu’avec les services concurrents. 

Qobuz est très certainement le service de musique Hi Res le plus implanté sur les amplis, lecteurs réseau ou enceintes connectées. De nombreuses marques comme Yamaha, Elipson, Cabasse, Bluesound, Audio Pro ou encore Cambridge font confiance à ce service. Qobuz ne dispose cependant pas de fonction Connect, ce qui signifie qu’il est nécessaire de passer par l’application propre à chaque marque pour accéder aux musiques. Les fonctionnalités sont alors généralement moindres qu’avec l’application Qobuz officielle.

Amazon Music HD 

Amazon Unlimited présente une interface web et une application mobile réellement convaincantes. On dispose sur la page d'accueil de stations et de recommandations personnalisées. Ces dernières sont toujours pertinentes et on prend plaisir à découvrir de nouveaux titres et artistes. L’algorithme derrière ces sélections est particulièrement bluffant et identifie très bien nos goûts après seulement quelques minutes dans l’application. C’est sur ce point qu’Amazon Music HD tire véritablement son épingle du jeu.

Amazon Music HD est intégré dans de nombreux appareils audio domestiques, notamment les amplis connectés hi-fi et home-cinéma Denon et Marantz, enceintes connectées Sonos et Bose ou encore les barres de son Yamaha et Samsung, par exemple. Tous ces appareils permettent souvent de commander la lecture directement via une connexion à Amazon Music à partir de l’application du fabricant. 

Apple Music 

Comme toujours avec la firme à la pomme, l’application mobile Apple Music disponible pour iOS, Android et Mac affiche un design minimaliste et se montre très simple à utiliser. On peut naviguer entre plusieurs onglets pour accéder aux différents classements, à votre bibliothèque musicale, aux radios ou encore à de nombreuses recommandations. Lors de l’inscription au service, Apple Music demande quelques informations sur vos genres et artistes favoris, si bien que les recommandations basées sur un algorithme très similaire à celui de Genius sont pertinentes et fiables dès la première utilisation de la plateforme. Apple Music présente également l’avantage d’être le service proposant le plus de playlists. Elles sont innombrables, bien organisées et fréquemment mises à jour.

Ayant fait son apparition plus récemment, Apple Music est tout naturellement intégré à un nombre plus restreint d'appareils. Son expansion semble cependant s’accélérer ces derniers temps, avec la mise à disposition du service sur les enceintes et barres de son Sonos, certains éléments Bluesound ou encore les enceintes connectées Audio Pro. Depuis un appareil Apple, il est également possible de diffuser les musiques vers tout appareil compatible AirPlay 2. En revanche, la qualité maximale acceptée est alors en 16 bits et 48 kHz. Il n’est donc pas possible d’exploiter tous les fichiers Hi-Res d’Apple Music via ce mode de transmission.

Deezer Hi-Fi

L’écoute de Deezer Hi-Fi peut s’effectuer à partir d’une interface Web, d’une application pour Windows ou Mac ou encore depuis l’application mobile pour iOS et Android. L’interface de ces différents lecteurs est agréable et on navigue facilement entre les podcasts, les musiques et les favoris (artistes, albums, titres, compilations, etc.). Les playlists sont nombreuses et certaines sont personnalisées. Les recommandations d’écoute sont assez pertinentes, mais ne sont peut-être pas aussi bonnes que celles d’Apple Music ou d’Amazon HD. 

De très nombreux appareils sont compatibles avec Deezer, mais tous n’assurent pas la lecture des fichiers en qualité CD. Il est donc indispensable d’opter pour un système certifié Deezer Hi-Fi, comme cela est le cas de nombreux équipements Amazon Echo ou Sonos, par exemple. Pour plus de simplicité, Deezer HiFi est compatible avec la plupart des périphériques Chromecast produits après 2015. Pour commencer à écouter de la musique en qualité CD il suffit alors de sélectionner le bouton Chromecast. 

Le tableau ci-dessous récapitule la qualité et le format des fichiers pour chacun des services.

Service	Application mobile	Application pour ordinateur	Lecteur web	Appareil compatibles
				Appareils compatibles Qobuz
				Appareils compatibles Tidal
				Appareils compatibles Deezer
				Appareils compatibles Amazon Music
				Appareils compatibles Apple Music

Quel service de streaming offre la meilleure qualité d’écoute ?  

À l’écoute, Tidal gagne amplement la bataille des services de musique HD en termes de qualité et de précision avec des titres jusqu’en 24 bits / 384 kHz. Aucun autre service ne propose actuellement une résolution aussi élevée. L’utilisation d’un DAC externe, d’un lecteur réseau ou d’un baladeur audiophile est cependant indispensable pour profiter de ces fichiers. Avec un système adapté, Tidal offre un peu plus d'ouverture sur certains titres. L’écoute est assez analytique, dynamique et très détaillée. 

À résolution équivalente, Qobuz semble afficher un peu plus de clarté et de présence dans les aigus. Les instruments à corde offrent un soupçon de réverbération et de textures supplémentaires en comparaison aux autres services. Ce gain de clarté profite également aux micro-détails qui semblent mieux se détacher du reste de la scène. Concernant Amazon Music, le service est un peu plus axé sur les voix, ce qui peut être un avantage ou un inconvénient en fonction des titres. Sur du classique ou du jazz, Qobuz fait un peu mieux, tandis que Amazon Music se défend très bien sur la variété. Il s’agit donc avant tout d’une affaire de goûts musicaux. 

Pour la firme de Cupertino, les titres disponibles sur Apple Music affichent un caractère subtilement plus trempé dans le grave, ce qui ne devrait pas déplaire aux amateurs de pop. En revanche, l'enthousiasme est plus modéré sur les morceaux en Dolby Atmos lors d’une écoute avec un casque non Apple. Avec ces derniers, l’ensemble de la scène est rehaussé et l’équilibre perd son naturel. Les basses sont moins profondes et semblent éloignées, tout comme les voix qui sont moins bien centrées et lointaines. Paradoxalement, la scène est plus étriquée et chaque détail se détache moins bien. Lors d’une diffusion en AirPlay 2 sur un système home-cinéma 5.1.2 canaux avec upscaling par l’ampli, l’écoute nous a également semblé plus naturelle avec uniquement l’upscaling Atmos de l’ampli, plutôt que le mode Atmos d’Apple Music. 

Pour réellement profiter de ces fichiers multicanaux, il est ainsi nécessaire d’utiliser l'application Apple Music depuis une Apple TV 4K directement reliée à un home-cinéma ou une barre de son. Dans ce cas, les musiques sont réellement transmises en Dolby Atmos et l’écoute est métamorphosée. Le son gagne en ampleur, avec beaucoup plus d’espace entre chaque instrument, ce qui permet de saisir plus efficacement les détails. Les voix sont plus proches et profitent d’une hauteur intéressante, comme si l’artiste se dressait devant nous. Le Dolby Atmos semble en effet apporter un côté live et vivant aux musiques. Certains instruments comme le piano sont mieux incarnés et les résonances provenant des enceintes Atmos au plafond donnent l’impression de se trouver au milieu d’une salle de concert privatisée juste pour nous. Le résultat est particulièrement convaincant et le Dolby Atmos en écoute musicale semble avoir de beaux jours devant lui. 

Quel est le meilleur service de musique HD ? 

La bataille des services de musique HD est rude et chaque plateforme affiche ses propres avantages et inconvénients. Au moment de la rédaction de ce comparatif, Tidal est le service offrant la plus haute qualité d’écoute, avec des fichiers jusqu’en 24 bits / 384 kHz, contre une résolution maximale de 24 bits / 192 kHz pour Qobuz, Apple Music et Amazon Music HD ou pire encore de 16 bits / 44,1 kHz pour Deezer Hi-Fi. Pour atteindre cette haute qualité, Tidal exploite cependant le format MQA, ce qui implique de posséder un DAC Audio, un lecteur réseau, un ampli connecté ou encore un baladeur audiophile compatible avec ce format, sans quoi la qualité est équivalente à un CD. 

L’interface de l’application joue également un rôle déterminant dans le choix d’un service de musique Lossless. À ce titre, Tidal, Apple Music et Amazon Music sont en tête de liste, avec une application conviviale, intuitive et des recommandations pertinentes. Les plateformes d’Apple Music et Amazon Music se montrent encore plus séduisantes avec l’affichage en temps réel des paroles des musiques, avec la possibilité de lancer un titre à partir du couplet de son choix. 

Enfin, Tidal et Apple Music tirent véritablement leur épingle du jeu en proposant de vrais fichiers Dolby Atmos pour une écoute plus immersive et innovante avec un lecteur réseau et un système home-cinéma ou une barre de son. Dans ce domaine, les deux services font jeu égal, avec une écoute globalement similaire, des playlists thématiques très proches et quasiment les mêmes fichiers Atmos. Les différents albums et playlists compatibles Dolby Atmos sont en revanche mieux mis en avant sur la plateforme d’Apple. 

Pour toutes ces raisons, on comprend qu’il est difficile d’élire le meilleur service de musique HD. Celui-ci est très variable en fonction de vos besoins et surtout de votre matériel. De plus, rien n'est figé et la bataille entre les différents services n’est pas près de s’arrêter. Les mises à jour régulières des applications, l’intégration de nouvelles technologies et l’évolution des algorithmes des recommandations peuvent notamment renverser la balance.