Amplis voiture

Choisir un ampli voiture

L'amplificateur voiture est la solution idéale pour exploiter pleinement le potentiel des haut-parleurs voitures dans son véhicule. La plupart des autoradios intègrent un amplificateur, généralement peu puissant. Quant aux autoradios intégrant un ampli puissant, ils sont plutôt rares et souvent onéreux. Il est donc plus judicieux d’investir dans un amplificateur voiture pour l'associer à un autoradio qui dispose de sorties pré-amplifiées.

Ajouter un ampli voiture dans son véhicule est recommandé pour de nombreuses raisons, notamment si vous souhaitez :

• Profiter d’un volume sonore plus élevé sans avoir de distorsion : l’une des principales caractéristiques d’un bon amplificateur est qu’il vous permet d’augmenter le volume sonore sans augmenter la distorsion. Si vous constatez une distorsion lorsque vous écoutez votre musique au niveau sonore souhaité, vous avez très probablement besoin d’un amplificateur.
• Alimenter un subwoofer voiture : lorsque vous ajoutez un subwoofer voiture dans un véhicule, il faut systématiquement ajouter un amplificateur en même temps. Il n'existe pas sur le marché d'autoradio doté d'un circuit d'amplification dédié à ce type de haut-parleur, très gourmand en courant. On doit donc intercaler un ampli voiture entre la sortie Sub pré-amplifiée de l'autoradio et le subwoofer.
• Tirer le meilleur parti de vos nouveaux haut-parleurs voiture : pour améliorer la qualité sonore, vous pouvez être amené à remplacer les haut-parleurs d'origine ou ajouter de nouveaux haut-parleurs à votre véhicule. Il est alors judicieux d'investir dans un amplificateur séparé offrant de nombreuses possibilités de réglages (filtres passe-haut, passe-bas et subsonique, gain). Vous pourrez ainsi adapter précisément le signal amplifié en fonction des caractéristiques des haut-parleurs voiture utilisés.

Certains amplificateurs voitures possèdent un jeu d'entrées haut niveau (borniers enceintes) en plus des entrées bas niveau (RCA). Cela permet de conserver son autoradio d'origine lorsqu'il ne possède pas de sortie pré-amplifiée stéréo, en reliant l'ampli voiture à la sortie haut-parleurs de l'autoradio.

Amplificateur voiture : quelle puissance ?

La puissance d’un amplificateur voiture s'exprime en watts et correspond à la puissance électrique qu’il peut délivrer pour alimenter les haut-parleurs. C'est l’une de ses caractéristiques les plus importantes.

Lorsqu'on considère la puissance d'un amplificateur voiture pour arrêter son choix, c'est la puissance nominale RMS qu'il faut considérer. Elle doit être adaptée à la puissance admissible nominale (ou continue) du ou des haut-parleurs à amplifier.

Dans l'idéal, on choisira un ampli voiture dont la puissance RMS est comprise entre 75 et 150 % de la puissance admissible des haut-parleurs. Mieux vaut sur-alimenter légèrement les haut-parleurs plutôt que d’avoir des haut-parleurs sous-alimentés (auquel cas on devra augmenter fortement le volume sonore pour obtenir un niveau d'écoute confortable), au prix d'un risque de saturation et d'écrêtage néfaste pour la santé des haut-parleurs.

Amplificateur voiture : stéréo ou multicanal

Comme pour les modèles sédentaires, il existe des amplificateurs voitures purement stéréo et des amplificateurs voitures multicanaux, capables de gérer plusieurs haut-parleurs voitures et parfois même un subwoofer voiture. Les amplis voitures à plusieurs canaux offrent généralement la possibilité d'exploiter deux canaux d'amplification pour une seule enceinte afin d'augmenter la puissance délivrée (technique du pontage).

Les configurations possibles sont donc multiples : installation stéréo avec un seul amplificateur voiture, installation stéréo avec un ampli voiture par canal en mode ponté, installation stéréo 2.1 avec amplificateur dédié pour le caisson de basses, installation 4.1 avec un ampli voiture 5 canaux, etc.

Le choix de l'amplificateur voiture doit donc se faire en fonction du nombre de haut-parleurs voitures à amplifier, de la puissance souhaitée et de la place disponible pour l'installation.

Amplificateur voiture : filtre passe-haut / passe-bas

L'amplificateur voiture offre de nombreuses possibilités de réglages, parmi lesquelles on retrouve les filtres passe-haut et passe-bas.

Le filtre passe-haut laisse passer uniquement les fréquences situées au-dessus de la fréquence de coupure sélectionnée. Les fréquences situées en-dessous sont atténuées selon une courbe plus ou moins marquée à partir de la fréquence de coupure. La pente d'atténuation s'exprime en dB/octave. Plus elle est élevée, plus la pente est raide et plus la coupure est nette sur la courbe de fréquence. Le filtre passe-haut sert à déterminer quelles fréquences sont envoyées aux haut-parleurs voitures. Son niveau doit être réglé à la fréquence la plus basse supportée par le haut-parleur (se référer à la plage de réponse en fréquence indiquée par le fabricant du haut-parleur). 

Le filtre passe-bas joue le rôle inverse et laisse passer uniquement les fréquences situées en dessous de la fréquence de coupure sélectionnée. Il est utilisé pour déterminer quelles fréquences envoyer vers le caisson de basses.

Amplificateur voiture : faut-il toucher au gain ?

Le réglage du gain de l'amplificateur voiture sert uniquement à ajuster sa sensibilité d'entrée à la tension de sortie fournie par l'autoradio. Il s'effectue au moyen d'un potentiomètre, parfois gradué en Volts. Attention ! Ce n'est pas un réglage de volume, et pousser le gain trop loin n'apporte généralement que de la distorsion et peut même endommager les enceintes ! La tension nominale de sortie d'un autoradio est généralement comprise entre 1 et 6 volts et le gain de l'ampli doit donc être adapté, en fonction de l'autoradio utilisé.

Le réglage du gain s'effectue en trois étapes et se fait "à l'oreille" :

1. Tourner le potentiomètre de gain de l'amplificateur au minimum.
2. Sur l'autoradio, mettre à zéro les réglages de grave (BASS) et d'aigu (TREBLE), centrer la balance (gauche-droite) et le fader (avant-arrière), puis ajuster le potentiomètre de volume aux 2/3 du volume maximum.
3. Augmenter le gain progressivement jusqu'à atteindre le volume sonore maximum souhaité, sans distorsion audible.

Amplificateur voiture : câbler et régler le caisson de basses

Pour connecter le subwoofer voiture à l'ampli de puissance, on utilise du câble enceintes, mais on choisit généralement un câble de plus forte section que pour les haut-parleurs voitures (2,5 mm² à 4 mm²). La qualité du conducteur et sa pureté jouent également un rôle sur le rendu sonore.

Comme dans une installation domestique, le subwoofer voiture doit faire l'objet de réglages précis afin d'obtenir un son de bonne qualité. Le but est d'obtenir une courbe de réponse linéaire pour bénéficier d'une reproduction équilibrée. La première chose à régler est la fréquence de coupure, au moyen du filtre passe-bas de l'ampli. Il faut ensuite régler la phase : on doit pour cela modifier la polarité du câblage du caisson sur l'ampli puis vérifier à l'oreille quel branchement offre le meilleur résultat (des basses nettes, pas étouffées). Enfin, on règle si besoin le niveau des basses fréquences, soit directement sur l'ampli, soit sur l'égaliseur de l'autoradio. Attention ! Là encore, il ne faut pas pousser trop haut le niveau des basses. Elles doivent s'intégrer parfaitement et ne pas déséquilibrer la reproduction.